吞嚥機能，會隨著年紀慢慢地退化，除了動動手腳， 吞嚥肌肉也是需要運動的。（北榮新竹分院提供）

〔記者廖雪茹／新竹報導〕患有失智症的85歲婆婆，長期都是由家人陪同看門診，最近幾次回診都是兒子代為看診領藥，兒子憂鬱的詢問醫師：媽媽最近失智症愈來愈嚴重，吃東西都容易嗆到，不知道有甚麼方法可以改善？

台北榮總新竹分院家醫科醫師劉政傑表示，進食是失智照護上一個重要卻又複雜的問題，需多樣化的考量與應對。當病人進展至嚴重的失智症時，往往都已不能和家屬溝通，活動完全需要他人幫忙；同時，病人的咀嚼及吞嚥也會變得困難，這時可能會出現體重下降、虛弱、食物進入到肺，造成吸入性肺炎。

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劉政傑指出，失智者進食困難可能的原因，可從不同面向來探討：

生理方面：牙齒、口腔、味覺、視力，腸胃、睡眠、情緒、感染等，都可能產生影響，尤其失智長者有時無法說出哪裡不舒服或疼痛，有賴照護者細心觀察找出可能原因。

心理方面：一般人遇到不愉快的事，會以理性或社會制約等控制自己情緒及行為，失智長者則會直接反應在行為上，拒食是其中一種方式。

環境方面：包含身處新環境、噪音或過熱等干擾、光線太暗，房間有不好的氣味，配戴不合適的假牙而影響咀嚼功能等。

照護技巧：催促長者快吃、未給予適當的引導進食流程，提供過於複雜、太硬、太大塊的食物、或長者所忌諱的食物等，都可能影響進食意願。

因此若遇到長者拒食，照護者千萬別生氣，因為這可能是他們無法自己控制的行為；因認知功能受損，已無法判斷什麼事可做、什麼事不能做。必須研究可能原因，並找出可能的解方，同時了解：今天找到的解方，明天不一定適用，要有耐心再找新方案。

劉政傑說，2017年作家瓊瑤照護失智症的先生平鑫濤，在鼻胃管的議題上引發了各界的關注與討論。瓊瑤在臉書上描述看到丈夫插鼻胃管後痛苦的模樣，瞬間覺得自己背叛了他！因管子持續置於鼻子中，失智症病人可能會試圖扯掉管子。當鼻胃管被拔掉後，就須返院重新置放。為了避免持續拔掉管路，可能就須給予病人增加鎮靜藥物或是物理性的約束。

然而，當失智症病人進入瀕臨死亡之時，對於營養以及水分的需求降低，若過度以鼻胃管進行管灌餵食，反而容易增加患者出現四肢水腫、易嗆咳等症狀，或因腸子蠕動過多而導致腹瀉不適，對患者生活品質帶來負面影響。

劉政傑說，在尊重病患意願，不進行強迫灌食，為維繫其生命而強迫餵食之間，過去一直是兩難的倫理選擇。我國已於2019年1月6日施行「病人自主權利法」，民眾簽署「預立醫療決定」，在5種特定臨床條件下，可以選擇接受或拒絕「維持生命治療」以「人工營養及流體餵養（例如，鼻胃管等管灌餵食）」全部或其一。讓民眾在走到生命盡頭之時，能憑自身意願決定自己要接受何種治療方式，活的更有自主權、更有尊嚴。

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家醫科醫師劉政傑表示，進食是失智照護上一個重要卻又複雜的問題，需多樣化的考量與應對。（北榮新竹分院提供）

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