醫師提醒，長者便秘勿輕忽，慢性便秘可能影響大腦認知功能，而高血壓患者長期便秘甚至會增加猝死機率；圖為情境照。（圖取自shutterstock）

〔健康頻道／綜合報導〕便秘看似是小症狀，其實是腸胃異常的警訊，背後可能隱藏重大疾病！天莘大腸直腸外科診所院長陳威佑分享外國研究表示，便秘有可能是失智症的前兆，因為便秘會引發腸道微生菌的結構產生變化，影響腸道免疫系統，間接造成大腦中樞神經的迷走神經發炎，導致認知功能出現障礙。

陳威佑在臉書粉專「大腸直腸外科 陳威佑醫師」發文指出，長者便秘通常是因為腸管肌肉的收縮能力及神經的協調能力變差所致。許多長輩同時有慢性病問題，因為服用降血壓藥物，影響腸胃道周圍肌群，使腸道蠕動趨緩，加重便秘情形。

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陳威佑表示，長期便秘容易有痔瘡脫出、肛裂、直腸脫垂、大腸憩室炎等問題。尤其長者長期便秘，更要小心可能引發猝死機率、間接影響大腦認知功能等2種情形，嚴重影響到當事人與照顧者的生活。

高血壓患者用力排便 增腦出血及中風率

陳威佑解釋，排便時過於用力會使肌肉緊張、血管收縮，胸腔和腹腔內壓力增加，而高血壓患者如果排便用力，也會讓血壓突然上升，增加心絞痛、心肌梗塞、腦出血及中風機率，嚴重甚至引發猝死率。

另，根據刊登在《神經學與治療醫學雜誌》（CNS Neuroscience & Therapeutics）的研究發現，便秘有可能是失智症的前兆，影響大腦認知功能。該研究指出，便秘也可能引發腸道微生菌的結構產生變化，影響腸道免疫系統，並間接造成連接到大腦中樞神經的迷走神經發炎，使神經元受損，導致認知功能出現障礙。

不過，陳威佑說，許多人也會反應，長者要改善便秘問題實在不容易。因為他們牙齒不好，不太能吃富含纖維的食物；也因為長期服用慢性病藥物，導致便秘情形越來越嚴重。因此，如果真的難以調整日常作息，經由醫師診斷後，通常可透過緩瀉劑治療、生物反饋治療方式來改善慢性便秘。

陳威佑提醒，如果長者便秘還伴隨腹脹、腹絞痛、噁心、嘔吐、大便帶血或黏液等症狀，當心有可能潛藏腸阻塞、大腸憩室炎或大腸癌等重大疾病，千萬別輕忽，建議儘早至大腸直腸外科檢查，以免便秘帶來生活上帶來各種不便與困擾。

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