▲語言治療師林立竺指出，可透過按摩臉頰的方式，降低臉頰過度敏感的狀況。（照片提供／林立竺）

文／林立竺

近兩年間，有越來越多家長帶著3歲以下的孩子前來醫院問診，芳芳的媽媽便是其中一位，媽媽表示：「我們說什麼她都聽得懂，不過都要兩歲半了，卻還不太會說話，很少發出聲音，甚至還不會叫媽媽。總是靜靜地玩，就算要表達什麼需求，也只會用手比的方式來表達。」評估時，安靜的芳芳能夠聽懂治療師的指令，卻總是閉而不語。疫情的變化使得孩子必須在戴口罩中成長，失去了視覺的線索來學習語言。

失去了視覺線索學習

國外的研究指出，在疫情時代出生的孩子比起以往，多出一倍變成發展遲緩的風險。原因則是缺乏了面對面的社交互動和溝通的機會。以往，語言發展的過程中，除了聽與說之外，視覺的線索也是重要的一環。

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一般來說，孩子能透過觀察嘴型的變化，學習部分發音的位置和動作，溝通者的聲音也能更清楚地被聽到。但是，口罩的使用限制了這些學習的管道，間接導致越來越多小孩的表達能力嚴重落後其語言理解。

近年來，治療室經常出現焦慮的家長，不知道該如何協助孩子，其實除了到醫院尋求語言治療師的幫助外，建議家長開始在家中進行一些活動，增加孩子對於口腔動作的使用。陪伴孩子玩玩具和面對面互動是很重要的一環，與其丟給他一台平板看影片，不如可以在親子共讀或互動時，帶著孩子玩一些口腔動作，例如模仿嘟嘴親親的嘴型、透過誇張化的聲音起伏，去吸引孩子的注意力、在遊戲互動中增加狀聲詞的使用，如：「哇！蘋果好好吃，阿姆阿姆…。」

口腔按摩 親子多互動

若問起孩子的進食狀況，許多家長表示，孩子較喜歡吃軟質的食物。由於口腔肌肉耐力和協調性，也會影響語言表達的發展。因此建議提供固體的食材讓他練習咀嚼，例如：將蘋果切成船型，讓孩子自己抓握啃咬，訓練舌頭和口腔動作的協調；對於口腔敏感的孩子，我們能透過按摩臉頰的方式，降低臉頰過度敏感的狀況。

口腔動作的模仿與學習需透過反覆的執行才能改善。提醒家長每日早晚撥空進行口腔按摩，甚至與孩子一同玩玩具。

對於孩子語言發展有疑慮的家長，也建議至醫院掛復健科門診，由醫師診斷後接受語言治療師的評估，以確保孩子的語言發展。

（作者為新北市立土城醫院復健科語言治療師）

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