你的「大肚子」或將成為過去，瑞士研究團隊找到治療契機。；圖為情境照。（圖取自freepik）

〔編譯陳成良／綜合報導〕瑞士聯邦理工學院的研究團隊近日公布了一項重大突破，為解決肥胖症帶來了曙光。該團隊首次在人體腹部脂肪組織中發現了一種特殊的「間皮細胞」（Mesothelial cells），可能是遏止腹部脂肪無限膨脹的關鍵所在。

據《每日科技網》（scitechdaily）14日報導，研究人員利用尖端的單細胞RNA定序分析等技術，發現部分腹腔的「間皮細胞」正在轉化為「間葉細胞」（Mesenchymal cells），後者具有發育成脂肪細胞或其他細胞型態的能力。這個神奇的「細胞狀態轉換」過程，可能就是這類特殊細胞如何影響脂肪組織內新脂肪細胞生成的關鍵。

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團隊也揭開了細胞分泌「類胰島素生長因子結合蛋白2」（Insulin-like Growth Factor Binding Protein 2，IGFBP2）的作用機理，可望成為新的治療靶點。IGFBP2能抑制體內脂肪幹細胞分化為成熟脂肪細胞，阻斷新脂肪細胞生成。

常見的「大肚子」形成，主因是腹部的「腔腹脂肪」（Omental adipose tissue）幾乎無法產生新的脂肪細胞，只能透過現有細胞無限膨脹，導致慢性發炎和胰島素抗性等代謝疾病。研究發現這就是該特殊細胞介入調控的結果。

研究人員認為，未來或許能找到調節該細胞活動的方式，進而控制特定脂肪組織膨脹程度，避免形成凸出的大肚子，預防代謝疾病發生，對治療肥胖症和相關疾病帶來全新突破。

瑞士團隊的發現有助加深了解人體脂肪代謝的本質運作，為開發新一代肥胖症精準治療方式，樹立嶄新的療程目標。該項研究結果於5月9日發表在權威期刊《細胞新陳代謝》（Cell Metabolism）。

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