文／杜憶萍

口腔癌死亡率近年來飆升許多，衛生署最新統計，死亡百分比為七點八八％與八十五年的三點七三％相較，升高許多，且有年輕化傾向，男性口腔癌及女性乳癌是未來癌症防治的首要目標。

在台灣，口腔癌與嚼食檳榔關係密切，九十％的口腔癌患者有嚼檳榔習慣，檳榔中含有酚類化學物，在鹼性（紅灰或白灰混合）下會產生致癌的含氧自由基；也有研究發現，檳榔子及荖花具有基因突變、細胞毒性，如果長期嚼食檳榔恐會啟動癌化過程。

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十八歲以上民眾有吸菸及嚼檳榔習慣者，應每年做一次口腔黏膜檢查，可早期發現、早期治療；長期嚼食檳榔會改變口腔局部組織，使上皮萎縮、血流減少，出現「口腔黏膜下纖維化」，患者局部抵抗力及免疫力下降，有利於其他致癌物滲入，逐漸轉化成口腔癌。

民眾如有抽菸及嚼檳榔習慣者，平日可面對鏡子自我檢查，如有下列情況應提高警覺，並且到醫院做進一步口腔檢查：

●口腔黏膜顏色及外表形狀改變，表皮變粗。

●潰瘍超過兩週以上尚未癒合，勿自行塗抹藥膏，延誤治療的黃金時機。

●口內或頸部任何部位不明原因的腫塊，不一定有疼痛感。

●舌運動受限制，甚至導致咀嚼、吞嚥及說話困難。

●口腔黏膜乾澀、灼熱，或有刺痛感，及開口時口腔黏膜拉緊。

遠離危險因子如檳榔、菸、酒、口腔衛生不良和不良的假牙或補綴物，定期請專科醫師檢查，如此才是制癌上策。

（本文作者為高雄市細胞醫檢師）

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