血塊壓迫脊髓時，必須進行減壓脊髓手術。（照片提供／林湘文）

文／林湘文

一名高中生由家屬送來急診，告知他到院前一天打籃球後覺得上背痠痛，但球場上並未發生意外撞擊或外傷。回家後，剛開始以為是一般的肩頸痠痛，於是試著按摩與熱敷，但是上背持續痠痛，直到凌晨疼痛加劇並合併胸痛、雙側下肢無力、急性「尿滯留」。

急診科醫師聽到患者出現如此急性的神經症狀變化，立即安排胸椎電腦斷層及核磁共振影像檢查，診斷確認高中生是自發性第9、10胸椎硬脊膜外出血，壓迫脊髓。

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緊急照會神經外科醫師，充分說明病情及緊急手術的必要性，在最短時間內，還挪移了當日常規手術的時間，清除血塊以減壓，進行脊髓手術。患者因此得以在最短時間恢復行走，並且安排後續的復健治療。

自發性脊椎硬脊膜外出血是一項不多見的神經外科脊椎急症。無特定的好發年齡，文獻記載從6個月嬰兒到8旬的老翁皆有。發生時的位置，從頸椎、胸椎，到腰椎、薦椎都有，其中以胸椎居多。

服用抗凝劑、血管動靜脈畸形或腫瘤等都有可能引發。老年人須回顧是否有高血壓、血管動脈硬化，尤其是服用抗凝劑的病史；年輕患者則必須考慮動靜脈畸形的可能性。

剛開始發作的症狀大多從嚴重的背痛開始，然後引發逐漸惡化的神經症狀，例如頸椎脊髓壓迫初期，可能併發雙手麻痺，接著開始無力，就像是腦中風一般，可能單側偏癱，甚至四肢癱瘓；到了呼吸困難時，意味著壓迫往上行，有立即的生命危險，必須考慮插管維持呼吸。

如同本案例的胸椎硬脊膜外出血以雙側下肢癱瘓為典型、伴隨相應神經放射性胸痛。腰椎通常顯示嚴重下背痛，伴隨相對應神經放射痛，併發擴約肌失能、大小便困難。

確定診斷後，手術是唯一有效且必須立即進行的。越早手術，患者的痊癒狀況越好。所謂微創手術因耗費時間較長，並不適用於這類猶如救火、搶救黃金時間的治療。畢竟手術的目的是有效地解決患者的問題，外表傷口大小倒是其次，充分減壓且即時手術才是正確的觀念。（作者為羅東博愛醫院神經外科主任）

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