文／許金川

Q：我媽媽有C型肝炎及肝硬化多年，長期追蹤下來似乎沒有特殊變化，肝指數GOT、GPT也大都正常，最近她去回診的時候，看到有一位老太太也是肝硬化患者，整個人昏沉不清，講話也顛三倒四，醫師診斷為肝昏迷，趕緊將她送到急診去，媽媽看到這種情況，不禁也擔心自己會跟那位老太太一樣發生肝昏迷，竟然開始交代起自己的身後事，請問肝硬化的病人都會發生肝昏迷嗎？肝昏迷有救嗎？

A：肝臟是人體的解毒中心，可以將人體代謝時所產生的有毒廢物轉換排出體外，可是當肝硬化厲害或肝臟衰竭時，因為肝臟功能衰退，所以許多毒素無法順利排出體外，而蓄積在體內，抽血檢查會發現氨指數異常升高，此時就可能會發生肝性腦病變，又稱為肝昏迷。由於中樞神經會受到抑制，所以病人會出現注意力不集中、躁動不安、日夜顛倒等症狀。

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但是，並非每一位肝硬化患者都一定會發生肝昏迷，肝硬化的嚴重性及肝臟內血管動靜脈分流的情況，皆會影響肝昏迷的發生。此外，肝硬化患者發生肝昏迷大都是合併了一些特殊情況，包括感染、便秘、大吃大喝、出血等。出血又以腸胃道出血為最常見引起肝昏迷的原因。

您母親為肝硬化患者，確實不能排除有發生肝昏迷的風險，但也無須因此太過擔心，與醫師配合定期追蹤，大約一年做一次胃鏡，評估有無食道靜脈瘤，如果有出血徵兆，可先做預防性結紮術治療，皆可儘量避免肝昏迷發生。

假如真的肝昏迷了，最重要的就是要找出引起肝昏迷的原因，並將其處理控制，才能避免病況惡化，如果引起肝昏迷的主因有得到控制，肝臟功能通常也能慢慢恢復，但如果引起肝昏迷的原因無法妥善處理，加上原本肝臟功能又差，此時就很危險了。

（作者為前台大醫院教授，財團法人肝病防治學術基金會董事長）

●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊、肝癌治療小手冊及好心肝會刊，提供民眾免費索閱。最新62期會刊內容包含「6大領域養肝法，大公開」、「C肝鬥士治療經驗談」、「吸菸成癮，消化系統也會抗議」等。肝基會諮詢專線：0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。

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