文／葉勝雄

門診中，常常有病人或家長會問：「今天開始流鼻涕，到底是鼻子過敏？還是感冒呢？」流鼻涕和鼻塞是過敏性鼻炎與感冒都可能會有的症狀，醫師可以觀察鼻黏膜以區別，但一般人在就醫前怎麼區分兩者呢？

一般而言，感冒第1天先喉嚨痛或癢，第2天後，才開始流鼻涕或鼻塞，約1/3的人會咳嗽，過程中可能有2到3天的黃鼻涕。

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過敏性鼻炎可以再分成兩型，打噴嚏型的鼻涕呈水狀，可能同時合併鼻子癢、眼睛癢或眼睛紅的症狀；鼻塞型的鼻涕比較黏稠，常會鼻涕倒流，有時晚上更嚴重。

就持續的時間而言，感冒通常一個禮拜會好，也有一成的病人要兩個禮拜才好；過敏性鼻炎則視情況而定，常見的過敏原包括塵蟎、寵物皮屑、昆蟲、花粉、黴菌、空氣污染、二手菸等，如果環境沒控制好，可能持續超過4個禮拜，且一半以上的日子都有症狀；如果只是短暫處於誘發鼻子過敏的環境，在離開後，就能漸漸緩解。

台灣地區有1/3的人有過敏性鼻炎，兒童更高達1/2以上，所以常見感冒合併過敏性鼻炎。兩者在治療上並沒有衝突，但如果可以控制好過敏性鼻炎，就能避免在感冒時雪上加霜！

（作者為台北市信義區「總站18號」診所主治醫師）

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