文／詹益智

隨著過敏性鼻炎的發生率逐年增高，最近國外一些研究結果也顯示，過敏性鼻炎的嚴重度可能與白天精神疲倦、嗜睡、夜間睡眠中斷及認知學習障礙有關；根據目前最新的一份研究中發現，有過敏性鼻炎並合併有打鼾症狀的學童，學業表現會較一般學童為差。

對於過敏性鼻炎的病人而言，在睡眠的過程中，除了體內一些與過敏症狀相關的細胞激素增加，而導致睡眠中斷之外，鼻涕倒流、鼻塞及打鼾的發生可能與睡眠障礙最為相關。

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目前已知常在夜晚發生鼻塞及鼻涕倒流的病人，不僅會造成呼吸道的塌陷縮小、呼吸阻力變大，因而導致入睡困難；即使是順利入睡之後，也會造成「快速動眼睡眠期」比率的下降，可能因此脾氣會變得焦慮、暴躁、注意力無法集中的情形。統計顯示，有卅%到六十%的過敏性鼻炎患者會白天昏沈。

更有國外的學者提出，過敏性鼻炎的兒童若合併有睡眠障礙的情況，會因此導致夜間的生長激素分泌不足，甚至有生長遲緩的現象；經常性鼻塞且合併打鼾的患者，會造成睡眠中斷、夜間易醒，更有可能會因為腦中的氧氣濃度下降而造成猝死的危險。

目前仍然以藥物治療為第一線的考量，抗組織胺、局部鼻黏膜去充血劑，以及鼻腔內類固醇噴劑對於症狀輕微的患者具有一定的療效；症狀較為嚴重，或者是藥物治療無效的患者，則必須考慮以手術來解除因過敏性鼻炎而導致的睡眠障礙問題。

有效治療過敏性鼻炎，不僅可以使得鼻塞、流鼻水、鼻涕倒流、打噴嚏、鼻子癢的各種症狀獲得控制，對於改善睡眠品質，也有極佳的效果。同時，也可以使得因為過敏性鼻炎引起的白天嗜睡、情緒失調及記憶力減退的情況獲得良好控制。

（本文作者為耕莘醫院耳鼻喉科醫師）

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