文／陳潮宗

現在正是薑的盛產季節，俗話說「冬有生薑，不怕風霜」，「冬吃蘿蔔夏吃薑，無病消災壽命長」，薑雖小但妙用無窮。中醫認為，傷風感冒就是受了風寒，要發散風邪，病才會好。

生薑有發汗作用，對心臟和血管都有刺激作用，能促使心臟加快跳動，血管擴張，血流流動加快，進而使全身產生溫熱感覺。同時，流到皮膚去的血液增多，使身上的毛孔張開，從毛孔滲出的汗也增多，汗液不但帶出體內多餘的熱，也治癒感冒。

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自古以來，薑就有溫胃止嘔的功用。近年歐美數個臨床研究證實，薑對減少孕婦害喜的症狀和次數有幫助，也可以緩和暈船、嘔吐，以及化療引發的噁心、嘔吐。雖然有一些藥物也可以緩和害喜症狀，但是孕婦通常顧慮胎兒的健康，並不尋求藥物治療。

薑的使用經驗歷史悠久，多數典籍的記載都沒有毒性，對孕婦也無妨礙，因此，對受害喜之苦的婦女可說是一種溫和安全的抗嘔食品。

中醫把薑炭化製成炮薑，可化去產婦的惡露、瘀血，以利生新血，即是生化湯的應用，對產婦的健康和體力恢復有很大的幫助。民間也常以有經痛困擾的女性，在經期來時，也可適度喝一些紅糖薑湯。

紅糖除了能補充能量，它的甘甜也有助於緩解疼痛，薑則能散寒，加速血液循環。在古人的智慧裡還懂得用生薑預防暈車，乘車前切一片生薑敷在「內關穴」，用手帕包紮住即可。

薑又是驅腥除羶不可缺少的調料，故諺語有「魚不離薑，肉不離醬」之說。薑是煎魚、燒鴨、蒸蟹、炒肉的重要原料，既可解除魚、鴨、蟹、肉的腥羶味，又可增加香味、刺激食慾。

薑一身都是寶，其中薑皮性味辛涼，有和脾利水之效，臨床配茯苓皮、桑白皮、五加皮、大腹皮等諸味中藥可治皮表水腫。

不過，薑雖好，但不能多食。食用過多，火氣大的人會造成口乾、喉痛、便秘等症狀。另外，腐爛的薑更不能吃，因為它會產生一種毒性很大的有機物─黃樟素，會使肝細胞病變，誘發肝癌和食道癌。

《本草綱目》記載：「薑辛而不葷，去邪避惡，生啖、熟食、醋、醬、糟、鹽和蜜煎調和，無不宜之，可蔬可和，可果可藥，其利博矣。」

換句話說，薑的好處多多，特別是面對現代各種與自由基氧化傷害有關的慢性疾病，都有抵抗調和的效用，應該多加利用。

（作者為台北市陳潮宗中醫診所醫師）

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