（圖三）

圖．文／楊仁宗

（圖二）

俗話說：「牙痛不是病，痛起來要人命。」對於三叉神經痛的患者尤甚於此。

（圖一）

不同於牙痛的發作，三叉神經痛是一種突發性、像電擊或刀割般的撕裂性臉部疼痛。患者常被診斷為牙周疾病，等到拔了牙齒，疼痛仍無改善，這時才知道「代誌大條了」。

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三叉神經痛可以由非病痛性的刺激而產生，例如：刷牙、吃東西、觸摸臉頰，甚至只是張口說話。

根據國外的統計，每年三叉神經痛新患者發生率約為10萬分之4至13。據此估計，在台灣，每年約有2000人受到此疾病的困擾。一般而言，患者的分佈以女性較多，疼痛的部位以右側臉多於左側臉，並且上顎支及下顎支的疼痛比例遠大於眼支。

目前三叉神經的治療仍是以抗癲癇藥物為主。若患者在藥物治療無效後，或無法忍受藥物副作用時，就要考慮接受外科治療。然而三叉神經痛患者常是高年齡族群。但是開腦手術的風險常使這些病人寧可忍受長期的疼痛折磨，除非是「痛不欲生」，才願意接受手術。

近年來，伽瑪刀照射治療三叉神經痛是另一種非開刀的選擇方式，但需較高昂的醫療費用。

其實三叉神經痛還有另類治療方式，就是經皮神經節射頻熱凝法，或是使用氣球壓迫術於神經節上。雖然目前文獻報告認為，這是僅次於開腦手術可解決患者疼痛的最佳治療方式，然而由於三叉神經節躲藏在約直徑0.3至0.7公分大小的橢圓形小孔內，要把治療針經臉頰正確無誤地放入此治療區域內，若只靠傳統的X光透視方式，常無法得到良好的影像分析，使得神經外科醫師不想輕易施行此治療方式。

為了克服此項技術瓶頸，目前台灣醫界已引進「手術中電腦斷層掃描結合影像導航系統」（如圖一、圖二）服務此類病患。患者在局部麻醉下，藉由此先進的即時影像科技，將一根細針輕易並準確的放置到橢圓小孔內的三叉神經節（如圖三）。

這時病人只要睡2分鐘，同時接受射頻熱凝治療，即可輕易解決三叉神經痛的煩惱。此技術可免除全身麻醉的風險及開腦手術併發症，且疼痛復發率相當低。病患毋需住院，健保有給付，提供患者另一選擇。

（作者為嘉義長庚醫院腦神經外科主任）

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