文／劉南山

日前一名患者接受手術治療，切除了位於乙狀結腸和降結腸交界處，一個近4.5公分的巨大瘜肉，所幸病理檢查確定是原位癌，並未侵犯到瘜肉的柄部。

值得注意的是，病患就醫時，並沒有任何不舒服或血便的情況。甚至於他在一年前，曾經在其他醫院接受過60公分的乙狀結腸鏡檢查，當時並沒有發現任何病灶。

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理論上，60公分的乙狀結腸鏡應該可以檢視到如此巨大的瘜肉，為何卻沒有發現呢？原因在於人體的乙狀結腸並不是像水管一般固定在腹腔，而是游離的，在做大腸內視鏡檢查時，很容易被撐長，造成即使內視鏡已經進到大腸60公分，可能仍然停留在30公分的乙狀結腸部份，連檢查的醫師都不容易察覺。

台灣近年來，老年人口逐漸增加，已經是老年化國家，同時因為動物油脂的攝取量增加、植物纖維的攝取量減少、飲食習慣逐漸西化，大腸直腸癌的患者數目也持續地增加。

根據衛生署2005年的癌症登記資料顯示，大腸直腸癌首度超越肝癌，成為國人最好發癌症的第一名，總計新增10248人，同時位居衛生署6月份剛公布的2008年國人十大癌症死因第三名，約有4280人因大腸直腸癌去世。

大腸直腸癌的篩檢顯然是刻不容緩的公共議題，70%以上的大腸直腸癌是由瘜肉產生，透過篩檢早期發現瘜肉，將瘜肉切除就可以預防大腸直腸癌的產生。

一般而言，對沒有危險因子或大腸直腸癌家族史的大眾而言，建議從50歲開始接受篩檢，對有大腸直腸癌家族史者，建議從40歲開始篩檢。但大腸直腸癌在台灣或其他已開發國家都有越來越年輕化的趨勢，甚至有16歲的特例出現，已經有專家建議或討論，是否應提早到30歲篩檢呢？

至於大腸直腸癌篩檢工具：糞便潛血檢查、乙狀結腸鏡、大腸鏡都可以降低整個族群的大腸直腸癌死亡率。雖然各醫學會或專家並沒有具體的建議或喜好，但一般仍認為，大腸鏡才是黃金標準。至於新式的電腦斷層大腸鏡，即所謂的虛擬大腸鏡，做為篩檢工具仍有爭論。（作者為新竹市安慎診所健康管理中心腸胃肝膽科醫師）

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