文／柯俊銘

曾有朋友告訴我，抽菸不僅有提神醒腦的效果，還會激發靈感，活絡工作時的思緒，所以要他戒菸，根本不可能。對於這樣的說法，相信許多癮君子都會表示認同，有的人甚至三不五時就得「哈草」一下，否則便感覺腦筋不靈光，全身不對勁，但抽菸果真有如此功效嗎？答案恐怕是「NO」！

一份即將於今年12月發表在「美國公共衛生期刊」的報告提出警告，抽菸會加速大腦機能的退化，讓人變得越來越笨，值得喜歡吞雲吐霧的民眾們注意。

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該研究係由荷蘭國家公共衛生及環境研究中心（RIVM）的科學家W.M. Monique Verschuren博士所主持，其針對1964位年齡介於43至70歲的男女進行長達5年的追蹤調查，目的在探討長期抽菸對於大腦心智功能造成的影響為何。

起初，所有參與者均需接受問卷訪談，當下除需提供基本資料，特別是有無抽菸習慣、使用頻率與平均用量外，還被安排做一系列的神經心理測驗，主要內容包括整體認知功能、認知靈活度與記憶能力等。5年後再重複施測一次。

結果發現，剛開始的心理測驗成績，抽菸者就比不抽菸者遜色許多，5年後的差距則更大，有無持續抽菸和個案本身腦力的退步似乎存在著顯著相關。

◎進一步的統計分析顯示如下：

●抽菸者記憶能力下降的速度是不抽菸者的1.9倍。

●抽菸者的認知靈活度，意即迅速轉換思考事物的能力，下降的速度是不抽菸者的2.4倍。

●抽菸者整體認知功能衰退的速度是不抽菸者的1.7倍。

另外，中途戒菸者的上述能力仍較始終不抽菸者差，但比起仍在抽菸者好。

整體而言，隨著生活中使用的香菸越多，當事人事後認知功能衰退的程度就越大。

由於以往文獻已證實，抽菸會提高老來罹患阿茲海默症等各類失智症的風險。建議有抽菸習慣的朋友們，不管年紀有多大，若不希望自己的腦筋提早短路，還是儘快尋求專業醫療，積極戒除菸癮吧！

（作者為公職臨床心理師）

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