文／許金川

Ｑ：我的父親有C型肝炎，今年66歲，已經在醫院追蹤20多年了。醫師說，他有肝硬化，可是每次都只是做超音波及抽血檢查，人一直都好好的。

我很好奇，難道只要做超音波及抽血檢查就可以判斷有沒有肝硬化嗎？肝硬化有分期嗎？他的肝硬化會不會一直進行到肝硬化末期呢？

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Ａ：臨床上，要判斷是否有肝硬化的方法很多，主要包括血液檢查、影像檢查（超音波、電腦斷層、核磁共振、血管攝影等），腹腔鏡檢查及肝臟穿刺也包含在內，病人本身是否有其他合併症發生，如脾臟腫大、食道靜脈曲張也是判讀有無肝硬化的一個重點。

雖然腹腔鏡檢查及肝臟穿刺的診斷最為直接精確，但兩者皆屬於侵入性檢查，因此在便利性及安全性上，最常做為判斷肝硬化的工具就是超音波檢查及抽血檢查了。

在肝硬化初期，病人可能毫無自覺症狀，抽血檢查也正常，但超音波診斷的敏感度及準確性卻可達7成以上。檢查時，首先應觀察肝臟邊緣是否平滑，以及表面有無結節凹凸不平，肝臟的質地是否平滑細緻，同時也會測量脾臟大小，因許多肝硬化的病人門靜脈壓力過高，血液回流導致脾臟腫大，有些病人還合併有門脈血管擴張的情形。除非超音波看到疑似腫瘤的影像，這時才會以電腦斷層或核磁共振，甚至是肝臟切片來幫助診斷腫瘤。

在抽血檢查方面，肝臟與人體的白蛋白製造、凝血功能及膽紅素的代謝密不可分，因此肝硬化的分期是依據血中的白蛋白指數、凝血時間及黃疸指數，再加上病人腹水程度的多寡，以及是否發生肝腦性病變等做為參考。

令尊雖然肝硬化多年，但如果控制得宜，肝硬化不再進行，人就會如常人一樣生活，也不會慢慢進行到肝硬化末期。但不管如何，肝硬化的病人每年有5％的機率會發生肝癌，唯有定期的超音波及抽血檢查才能及早診斷，把握治療時機。（本文作者為台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長）

●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊及會刊，供民眾免費索閱。新出刊的40期會刊有「這樣吃藥不傷肝」、「B肝病毒量─肝病預測新指標」、「我有肝癌，會轉移？」等。諮詢專線：02-23825234，網址：www.liver.org.tw。

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