文／林秀芬

隨著年齡增長，你是否常覺得膝蓋隱隱作痛？上下樓梯倍感吃力？或常聽到關節發出「喀喀」聲？這可能就是退化性關節炎的徵兆。

退化性關節炎是人體老化的現象，隨著年齡增長，關節軟骨漸漸磨損，關節旁的骨頭增生（俗稱骨刺），造成上下樓梯、爬山、跪、蹲，及久坐後、站立時，產生疼痛，局部還會出現灼熱、腫脹、僵硬、活動時關節有聲音、妨礙步行等日常活動。此病症有可能發生在全身上下所有的關節部位，尤其在膝蓋、臀部髖關節與脊椎。

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台灣每兩個50歲以上的人，就有一位罹患退化性關節炎，75歲以上的銀髮族罹患率更高達85％，年齡愈高罹患率就愈高，且女性較男性更容易患病。所以45歲以上的中、老年人都應及早注意關節的保養，免得上了年紀後，爬不動、彎不了，一動就痛，無法享受旅遊及含飴弄孫的樂趣。

然而除了中、老年人是退化性關節炎的好發族群外，體重過重、常拿超過5公斤重物、運動量大、不運動、關節曾受傷、從事負重工作、常穿高跟鞋、翹二郎腿、有家族病史的人都是高危險群。

◎預防退化性關節炎小秘訣：

●正確飲食：飲食均衡，並補充足夠的維生素、礦物質與葡萄糖胺。

●規律運動：增加骨質密度、增強肌力、柔軟度，幫助穩定關節，舒緩疼痛。

●理想體重：理想體重能減輕關節負擔，BMI（身體質量指數）減少2單位，則發生關節炎機率降低一半。

●良好習慣：不抽菸、不翹腿、不彎腰駝背、注意保暖及保養關節，避免過度勞動及損傷關節。

預防退化性關節炎，除了應注意日常飲食及生活習慣外，補充葡萄糖胺也可預防多種關節相關疾病。

葡萄糖胺是軟骨和關節液的基本成分，軟骨具有吸震的效果，而關節液就好像是關節的潤滑油，能防止骨骼之間的摩擦。同時葡萄糖胺也可以促進軟骨的修補、減少軟骨磨損，使關節活動更俐落。但隨著年齡增加，或是常拿重物、習慣不良，讓人體合成葡萄糖胺的速度趕不上分解的速度，造成關節磨損、活動受限，影響生活品質。

科學家在30多年前，已經開始利用葡萄糖胺治療退化性關節炎，多項臨床研究證實，每天食用1500毫克葡萄糖胺，不但安全性高，且補充葡萄糖胺能促進關節軟骨生成、減少軟骨分解、補充關節液、保護關節，預防及減輕退化性關節炎，及其他關節病變。然而，葡萄糖胺不易由一般飲食中補充，大多由蝦、蟹等甲殼類動物的外殼萃取，製成營養補充品。（本文作者為營養師）

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