文／莫凡廣

需要用力排便，就可以算是便秘，只是程度上有差別。

患者千萬不要自己亂服瀉藥，以免像吸毒一樣，藥越吃越重，效果卻愈來愈差。

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每個人對便秘的感受不同，有人認為，排便頻率少是便秘，有的人則認為，須用很大的力量才能解便是便秘。另外，還有人覺得便秘就是解便量減少、解便解不乾淨，或是要靠灌腸、塞劑、瀉藥解便；臨床上，大致會以排便時，是否有困難來界定。

基本上，需要用力排便，都可算是便秘，不管是一天一次，或一、兩個禮拜才解一次都一樣，差別只在於程度輕重。

有幾種造成便秘可能的原因，包括攝取的纖維質、水份不足、缺少活動的生活方式、環境的改變，甚至旅行、懷孕，或飲食改變也會發生便秘。

便秘也可能代表身體發生嚴重的問題，例如大腸長腫瘤造成狹窄，就常造成便秘。所以如果持續便秘，最好就醫檢查，但大部分的便秘還是因為長期的纖維及水份攝取不足。

尤其現代人因生活作息不正常，或上班、上課，大部分是外食，可能是自助餐、便當、營養午餐或餐廳宴會。菜色看似豐盛，但纖維卻普遍不足，就算青菜量攝取足夠，也會因過於油膩而無法長期大量進食。

不少便秘患者喜歡自己購買瀉藥服用，其實是非常不好的舉動。因為長期濫用瀉藥反而會加重便秘的症狀，最後就會像吸毒一樣，藥越吃越重，卻越來越沒效果。

門診中，也有很多患者抱怨便秘反覆發生，縱使青菜及水分已經大量攝取了，但一停藥，症狀又來了。

其實，長期便秘的腸子可想成是一條被長期撐開的橡皮管，已經彈性疲乏而失去彈力，縱使糞便已排出，但腸子還是鬆垮，不會蠕動，當然糞便一來又堆積了。

所以，治療便秘還是需要在有經驗的大腸直腸科醫師指導之下，在一定的治療期間內，按時服用特定的藥物，輔以正確的衛教飲食觀念，才可能在最短的期間內將惱人的便秘治癒，並擺脫對於瀉藥的依賴。

很多人不覺得便秘有什麼，其實就短期來說，便秘造成排便不順的痛苦不在話下。因為糞便的堆積，會立刻讓人覺得腹脹、腰圍變粗、吃東西會有噁心感，更會減緩新陳代謝速率，使得人感覺很沒精神，也使得很多人抱怨體重直線上升。也因為廢物堆積造成穢氣積蓄及回收，會造成口臭及皮膚質感變粗糙。

中期來說，便秘是造成痔瘡的最大元兇，因為糞便堆積造成血液循環壓迫，及排便用力，使得腹壓增加，都會造成肛門血液回流心臟不順，而加重痔瘡程度，輕則排便出血，重則肛門外翻，嚴重疼痛。

長期來說，因為糞便持續堆積在大腸直腸裡面，很多致癌物也就持續刺激同一段的腸黏膜細胞，而使得細胞病變的機會大大增加，也造成近年來，大腸直腸癌患者數急遽成長，因此要重視便秘的問題。

（本文作者為台中市科瑞安大腸直腸科專科診所院長）

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