文／黃傳德

自古以來，性功能障礙是許多英雄好漢心中的「最痛」。近年來，威而鋼的發明，使其治療向前邁進了一大步。然而，除了器質性的問題外，仍有許多謎團尚待解開。睡眠障礙，就被部分學者認為，與陽痿存在一定程度的關聯。

美國俄亥俄州克里夫蘭退伍軍人醫院Jankowski教授，曾針對此一議題，進行了廣泛的文獻回顧。根據整理分析的結果，他們發現：睡眠障礙確實對性功能有一定的影響，可能與荷爾蒙分泌、神經與血管內皮機轉有關。

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在荷爾蒙分泌方面，睡眠障礙可能會干擾人體大腦中，與性促素有關的部位。實驗顯示：睡眠不完整或遭剝奪的受測者，其男性荷爾蒙的分泌常會因此明顯減少，尤其處於睡眠快速動眼期的時候（檢測此一階段的陰莖勃起行為，也常被用來確認器質性方面的障礙）。

一些研究亦指出：睡眠異常中，常見的睡眠呼吸中止症，可能引起患者交感系統亢奮，因此妨礙了夜間勃起的機能。

睡眠呼吸中止症也會讓病人處於缺氧狀態，而增加血液中的過氧根離子濃度，抑制與勃起有關的一氧化氮機轉（威而鋼就是介入此一作用路徑，使陰莖海綿體得以鬆弛並充血）。部分資料同時認為：缺氧會升高某些血管收縮因子，導致陰莖充血不足。

當然，臨床治療者可能還需要更多、更深入的相關研究來支持此一論點；然而，已有許多報告顯示，治療睡眠障礙（特別是睡眠呼吸中止症患者），的確能明顯改善病人整體性功能。當傳統療法無法提供令人滿意的效果時，或許這是另一個值得注意，並發展的方向與思維！

（作者為雲林虎尾樂揚診所醫師）

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