文／廖敏宏

一名30多歲國小女老師，近一年來常覺得喉嚨裡面好像有東西卡住，很不舒服，老是覺得喉嚨有痰，但又咳不出來，有時喉嚨乾乾的，且有刺痛感。

近2個月以來，症狀加劇，甚至有時會「失聲」，女老師擔心是因說話過度，導致喉嚨長繭，或長了「壞東西」，因此到中醫科求診。

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經診察後發現，女老師罹患「喉痹」，相當於西醫的「慢性咽喉炎」，並非喉嚨長了什麼異物，女老師才放下心中的大石頭。

「喉痹」（即「慢性咽喉炎」）為咽部黏膜、黏膜下，及其淋巴組織的瀰漫性炎症。主要的症狀包括口乾、喉嚨痛、喉嚨有痰或異物的感覺，在氣候變化、吸入過冷或過熱空氣，或刺激性氣體時，症狀會加重。常發生於中年人、情緒緊張、講話較多，或是長期抽菸者，若不以為意，置之不理，久了可能會導致耳鳴、聽力減退，或是聲音嘶啞。

引起「喉痹」的原因很多，臨床上較常見的原因如急性咽喉炎反覆發作，或鼻部疾病（如慢性鼻竇炎、過敏性鼻炎等）。這是因鼻腔分泌物長期經後鼻孔刺激咽後壁，或長期張口呼吸，或吸入及食入刺激性物質，如菸酒、有害性氣體及煎炸辛辣食物等。

此外，胃內容物經食道返流到咽部，對咽黏膜產生刺激而引起咽後壁黏膜發炎，也是常見原因之一。而像免疫力低下、自律神經功能失調（如失眠多夢、精神抑鬱）、熬夜等，也都容易復發。

由於咽後壁常有黏稠分泌物刺激，所以常會有咽部不適感、異物感、癢、灼熱、乾燥或刺激感等，有時還有微痛感；有些人會出現常乾咳無痰，或僅有少量分泌物咳出，有時甚至咳到有噁心感。

現代醫學將「慢性咽喉炎」分為單純性、肥厚性、萎縮性與乾燥性4種，中醫則認為，慢性咽喉炎屬「喉痹」的範疇，臨床上以「虛火喉痹」最多見。

病變初期因肺腎陰虛、虛火上擾，引起單純性咽炎；中期則因虛火久蒸，導致灼津成痰、痰火互結，而致氣滯血瘀，產生肥厚型咽喉炎；若長期虛火上炎，致咽部長久失於濡養，最後會使咽黏膜乾燥或萎縮。

根據上述的病因病機，中醫會視病程不同，而施以養陰清肺、活血祛瘀、滋陰降火，或理氣化痰等不同治療，一般症狀大多可獲得有效緩解。

應如何防治「喉痹」？首先宜積極治療咽部周圍器官的疾病，以防杜刺激源的產生。同時睡眠充足，飲食清淡，多吃新鮮蔬果，少吃煎炸辛辣食物，戒菸酒，遠離有害氣體，並配合食療。

以下提供一個食療方供大家參考：

●材料：金銀花、菊花、麥門冬、太子參、玄參各3錢，甘草1錢，胖大海1至2枚 。

●作法：以沸水沖泡約30分鐘，代茶飲用，可反覆泡飲至味淡，每日1至2劑，有益氣養陰、生津潤燥之效。

（本文作者為天主教耕莘醫院新店總院中醫科醫師）

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