文／柯俊銘

現在的孩子多半喜歡速食、甜點、碳酸飲料等高熱量的食物，本身又不愛運動，所以常長得肥肥胖胖的。但可別認為這樣是福態、可愛，或是感覺起來比較有份量，因為除了罹患心臟病、第二型糖尿病的機會大增外，未來的心理健康也堪慮。

一份於今年10月發表在國外「身心醫學期刊」的報告即指出，胖女孩相較於身材纖瘦、合宜的同儕，其長大成年發展出重鬱症（MDD）或焦慮症的風險會高出許多，值得家長注意。

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該研究係由美國俄亥俄（Ohio）州立大學公共衛生專家Sarah E. Anderson博士所主持，針對近800位年紀介於9至18歲的孩童與青少年長期追蹤達20年，目的在於瞭解青少年肥胖與否，和上述精神疾病罹患風險之間的關係。

過程中，所有個案均接受3次的診斷性晤談，一方面測量其當下的身體質量指數（BMI），同時也評估有無出現重鬱症或焦慮症。

結果發現，相對於身體質量指數在標準範圍內的女孩，胖女孩在成年階段患有重鬱症或焦慮症的風險，居然是對方的4倍以上。

在控制家庭收入、父母教育程度與情緒障礙的過去病史等干擾因素後，統計分析更顯示，女孩若在12至18歲時開始肥胖，其成年得到上述精神疾病的風險會較高。

但令人意外的是，該現象在男孩身上似乎並不明顯。為何會有這樣的差別仍有待探討，可能的原因是和男性相較下，女性承擔更多「瘦即是美」的壓力，即使男女兩造的體重相當，但女性比起男性往往有較差的身體意象（body image），對自己的身材經常不滿意，容易因外型遭批評，自尊心受到嚴重打擊或傷害。

有鑑於此，研究者建議對於肥胖的青少年，尤其是女生，家長在幫助她們進行減重之餘，也應注意其對自我身材、體重的看法與在學校人際互動的情形，適時介入開導，提供支持，必要時，甚至協同尋求專業諮商，以免孩子日後產生心態或人格的偏差。

（本文作者為公職臨床心理師）

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