失智長輩和工作犬在台南南區失智據點外的草坪玩丟接活動。（夏東樂智學堂提供）

〔記者王俊忠／台南報導〕失智症患者隨著病情進展會逐漸喪失社交及自我照顧功能，並出現情緒與躁動行為，台南南區的夏東樂智學堂與台灣犬隻教育訓練協會合作，讓訓練有素且高穩定性的身心障礙者工作犬，參與失智長輩的療育過程，透過一連串與工作犬的互動，讓長輩在愉悅的情緒下進行肢體、語言及社交活動。

夏東樂智學堂表示，動物輔助治療法在國外行之有年，許多醫療院所及相關照護機構，將此法運用在病患及服務對象上，國外許多研究文獻顯示，動物輔助治療不僅能紓解身體病痛、緩和焦躁情緒，甚至能改善人際互動關係。

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失智長輩學習如何對工作犬下指令與餵食。（夏東樂智學堂提供）

台灣犬隻教育訓練協會培訓的身心障礙者工作犬，主要服務對象為自閉症與妥瑞症患者，是自閉症與妥瑞症患者的最佳夥伴，當患者疾病發作時，身障者工作犬能在一旁即時給予專業協助，除可讓患者身體平衡，不會在不受控的狀態下發生意外，亦可給予心靈層面上強大的依靠，轉移發病症狀的不安與減少旁人投射異樣眼光的不適感，減少患者對於社會互動、人際交流的焦慮與不安感受。

夏東樂智學堂主任楊佳欣社工師表示，平常有些失智長輩易發怒、也不擅長與其他同學互動，但在工作犬的潤滑作用下，平日易怒的長輩居然和其他長輩有說有笑地聊天互動。

台灣犬隻教育訓練協會理事長林宥褕也說，這是協會工作犬第一次與失智據點合作，讓身障者工作犬化身成為失智長輩的療癒天使，失智症長輩與自閉症患者透過工作犬的共融活動，一起在草地上奔跑嬉鬧、共度美好時光。

失智長輩自然地與工作犬互動。（夏東樂智學堂提供）

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