蔡秉燚（左）與台北工專同窗蔡爾杰在美國合影。（北科大校友黃純忠提供）

〔記者吳柏軒／台北報導〕N95口罩核心技術發明者蔡秉燚退而不休，過去鑽研出熔噴不織布製程，以及借助靜電捕捉病毒的駐極處理技術，專利生產的口罩、手術衣等，造福10億人衛生健康，如今武漢肺炎疫情肆虐，仍持續熱心鑽研口罩消毒重複使用，並化身學界交流平台，即使有人笑稱做此事可得多少報酬，但蔡回答：「這些工作我不拿酬勞。如果可以選擇，我會選擇去救1億人的生命，不會選擇去拿1億美元。」

今年68歲的蔡秉燚出身台中清水農家，早期種田無暇念書，碰上台灣紡織業全盛時期，為求一技之長，選讀台北工專（台北科技大學前身）纖維工程科化纖組，也奠定其一生學研方向。

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蔡秉燚回憶，台北工專畢業後，曾到紡織工業研究中心，再到染整廠工作，但發現台灣當時技術與機械都來自歐美日，不知原理，無法滿足求知慾，決心遠赴美國深造，但業界工作3、4年，僅夠買一張單程機票，剩下700美元過日子，苦讀狂修500個學分，拿下美國博士學位，並進入美國田納西大學擔任研究學者。

N95美規口罩採用蔡秉燚研發並技轉的核心技術，造福超過10億人。（北科大提供）

在田納西研究的階段，蔡秉燚領導熔噴製程實驗團隊，克服萬難，終於1992年成功開發N95口罩內含的2大技術：熔噴不織布製程，以及借助靜電捕捉病毒的駐極處理技術，使過濾效果提高10至20倍，成為國際權威，如今其專利技轉已達80項商業產品，包括口罩、手術衣在內，已造福超過10億人的衛生健康。

而蔡秉燚雖已退休，仍熱心發表研究，他認為，一生之計在於勤，而科研一定需要一生的奮鬥，不可能僥倖成功；眼看武漢肺炎疫情延燒全球，甚至引發口罩荒，蔡更在田納西的網頁發表文章，探討口罩消毒且不讓靜電失效、達到重複使用的方法，文章一出，哈佛、MIT、耶魯、史丹佛等大學都來交流，宛如學術平台。

蔡秉燚的友人看到上述情況，笑問他，現在做此角色，得多少酬勞？但蔡秉燚回答：「這些工作我不拿酬勞。如果可以選擇，我會選擇去救1億人的生命，不會選擇去拿1億美元。」秉持為人類謀福祉的信念，持續不懈研發。

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