文／巫瑩慧

根據澳洲的研究指出，65歲以上澳洲人罹患失智症的比例是15：1，85歲以上則增加至4：1。另外，台大醫院神經內科的研究顯示，國人65歲以上罹患失智症的盛行率是5%，每增加5歲，比率會倍增。

隨著高齡化社會的來臨，各國有越來越多的訓練計畫或商業產品加入「如何活化大腦」或「防止大腦退化」的行列。日本有一套「腦力訓練」的電腦遊戲，聲稱可以判讀使用者大腦的年齡，只要勤作軟體中的練習，就可以防止罹患失智症，去年推出後，在全球狂賣。因為他們害怕自己的心智功能會被失智症破壞和摧毀。

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歐美國家近幾年也不斷推出「大腦保健訓練課程」，吸引大批民眾參與。

最近有一項針對中風患者所做的5年研究證實，沒有做心智活動強化記憶管理能力的病人，腦部海馬迴萎縮的情況比有做活動的人嚴重一倍；還有一個重要的研究也顯示，人的大腦如果能不斷地訓練，促進神經連結，就會在腦部產生一個較大的保留區。所以即使腦細胞因失智症而受損，但是該保留區發揮了一些補償作用，使得大腦的功能沒有明顯的退化。

不過，也有專家提醒，任何電腦益智遊戲或頭腦訓練計畫，因為刺激的大腦部位偏向暫時記憶區，所以大都只具備短期的功效而已。最重要的，還是要能夠保持歡喜之心，持續進行終身學習、鍛鍊體力和維持社交功能等活動，提升大腦的長期記憶能力。

除此之外，良好的生活習慣和均衡飲食，也都是不可或缺的，這樣才能保持身心的健康，有效的活化大腦。（本文作者為台灣失智症協會理事）

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