▲太極拳在室內、室外都可以練，且入門簡單快捷；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／柯俊銘）

文／柯俊銘

許多中老年人的四肢並不粗壯，體重也未超標，但卻有個大肚腩，呈現蘋果型身材，腰圍過寬的體態在臨床上稱為「中央型肥胖」。當事人體內脂肪過多，主要堆積在內臟周圍，容易引發新陳代謝失調和發炎反應，罹患心血管疾病和糖尿病的風險往往會較高。

要處理健康問題，除需調整飲食外，適量運動也很重要。但若不習慣從事費力的體育活動，或因有關節炎、下背痛等宿疾，跑跳實在有困難，一份最近發表在國外知名期刊《內科醫學年鑑》（Annals of Internal Medicine）的報告指出，單純打太極拳也管用。

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該研究由香港大學公共衛生學院的運動生理學專家帕爾科蕭（Parco Siu）博士所主持，其領導的團隊針對500多名年齡逾50歲且有中央型肥胖（註：男性平均腰圍為35.4吋，女性為31.5吋）的民眾進行調查，目的在探討打太極拳應用在減肥上的成效。

首先，所有人要實施簡單的體檢，接著被隨機分派至對照組、運動健身組和太極養生組。對照組並無介入，運動健身組則是有制定常規運動計畫，內容包括快走和肌力訓練。至於太極養生組，主要安排坊間最普遍的楊氏24式太極拳。

運動健身組和打太極拳組的活動都是每週3次，每次1小時，總共持續3個月，而全程都有教練陪同指導。另外，實驗結束和9個月時會重複實施相同的體檢。

腰圍、體重、血脂均減少

結果發現，太極養生組和運動健身組的減肥成效都比對照組還要好，無論是腰圍、體重或血液中的三酸甘油脂皆有明顯減少，而俗稱好的膽固醇，亦即高密度膽固醇則大幅增加。進一步的分析顯示，相較於運動健身組的成效，太極養生組似乎略勝一籌。以腰圍為例，前者減少0.5吋，後者則有0.7吋。更重要的是，上述的諸多改善直到9個月時，太極養生組仍能保持，但運動健身組就略微退步。

減肥並非一蹴可幾，而學打太極拳也是需用時間跟心去慢慢體會，唯有勤快練習並堅持到底，方能健康瘦身。

（作者為公職臨床心理師）

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