文／洪心容 圖／黃世勳

每年六月份為曇花盛開的季節，而曇花又叫「月下美人」，也就是它只在夜晚才開花，所以，白天是無法看到其花朵綻放的樣子。而成語中的「曇花一現」，是用以形容美好的事物總是瞬間消失，就如同曇花的開放時間相當短暫一般。

的確，曇花綻放的時間相當短，入夜綻放，清晨即凋垂。

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植物分類上，它屬於仙人掌科植物，原產於巴西、墨西哥等地，生性強健，容易栽培，最適宜的土質是肥沃的砂質壤土，可種植在陽台、屋頂或大型盆栽，以達到庭園美化的效果。

植株高度約在1至3公尺之間，葉已退化，但莖呈葉狀莖，有棒狀及扁平兩種，花一般是著生於扁平葉狀莖之缺刻處，有趣的是，長出花蕾的缺刻即不再抽枝，而抽枝的缺刻就不會再長出花蕾了呢！

台灣民間俗稱曇花為「瓊花」，一般認為其花朵「顧氣管」，所以，隔夜凋垂的曇花常會被路人老饕摘走，因為將其煮食（可與排骨同燉或冰糖共煮），除了美味可口，又能改善氣喘及過敏體質。而《陸川本草》也載其：「花能清肺、止咳、化痰，治心胃氣痛、吐血，最適宜肺結核」。而其葉狀莖則有清熱、解毒之效，搗爛可外敷跌打損傷、燙火傷、瘡腫等。

（本文作者為台中市上安中醫診所院長）

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