失智症是腦部病變 早發現治療 早控制退化

▲失智症與腦部病變有關，了解越多，越早期發現、治療，有助控制退化速度；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片來源：shutterstock）

文／羅彥宇

年過80歲的蔡叔叔經常和老同事們聚會，不論是爬山還是唱歌，都相當活躍。這兩年的聚會，老同事發現蔡叔叔經常重複問問題，才剛剛講完的事，馬上就忘記，也常搞混日期或時間，因此私底下提醒他的太太張阿姨，是該去醫院檢查是否有「失智症」。

張阿姨聽到「失智症」這個關鍵字之後，非常生氣地對老同事說：「怎麼說他有失智症？那個就是以前人家說的老年痴呆耶，我們家的人都是念到大學畢業，才不會得這種病呢！」又過了半年，蔡叔叔的記憶力衰退連家人都覺得不可置信，張阿姨才願意帶他來到記憶門診諮詢。

請繼續往下閱讀...

我跟蔡叔叔面談之後，雖然覺得症狀非常典型，但是不敢大意，必須要做的3大項目：抽血檢驗、腦部掃描、認知測驗，也一一完成才敢診斷。

我也了解張阿姨所介意的問題，所以跟她聊到了這些名稱：「以前講的痴呆症實在是太難聽了，大約20年前台灣已經逐漸更名為『失智症』，而日本在2004年4月1日則是全面將漢字的『痴呆症』更名為『認知症』。其他在港澳地區使用中文的華人則是使用『認知障礙症』。雖然失智症也難免有些負面意涵，但是這些年來頻繁地出現在媒體，一般大眾越來越能接受這個盛行於老年人的疾病，畢竟及早診斷，能做好更萬全的準備因應病情的變化。」

「可是他一輩子公務員、不菸不酒、生活正常、與人為善，怎麼可能會得失智症呢？是太早退休的關係嗎？」即使病名換成了「失智症」，張阿姨依舊不太能接受這個診斷。

我跟她說，佔失智症比例約7成的阿茲海默症，是腦部不正常蛋白堆積的結果，並不是蔡叔叔太早退休或不常用腦所造成的，記憶的問題既然已經發生，積極地尋求正確診斷，才有解決問題的機會。

勿存在「痴呆」思維 諱疾忌醫

過去因為「痴呆症」不雅的病名，導致民眾諱疾忌醫。更名為「失智症」之後，雖然有所改善，但這個「失」字，仍不盡人意，令不少民眾悵然若「失」。效法日本的「認知症」固然降低了歧視感，卻不免增加困惑，畢竟我們國語所講的「認知」多半是指某種觀點或看法，和外文翻譯「cognitive」的「認知」不太一樣，若要全面更名，也非得動用國家級的政策力量才行。

不論是「失智症」或是「認知症」，全民的正確認識與病人的積極就醫，才能造就疾病友善的社會。

（作者為台東聖母醫院神經內科醫師）

☆健康新聞不漏接，按讚追蹤粉絲頁。
☆更多重要醫藥新聞訊息，請上自由健康網。

不用抽 不用搶 現在用APP看新聞 保證天天中獎　 點我下載APP　 按我看活動辦法