內視鏡觀察鼻子後方的鼻涕倒流。（照片提供／張智銘）

圖．文／張智銘

▲若有鼻涕倒流的困擾，找到病因為首要之務，儘快到醫院求診。（照片提供／張智銘）

日前朋友問我一個問題：「我們常聽醫師說病人有鼻涕倒流的問題，為什麼不是鼻涕正流呢？」我覺得這個提問很有趣，在這裡跟大家分享一下。

首先，不只病人有鼻涕倒流的問題，健康人也總是在鼻涕倒流，差別只在於病人有感覺一團鼻涕卡在喉嚨後面，但一般健康人完全沒有察覺鼻涕倒流的現象。

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這是因為呼吸的時候，可能吸入很多髒空氣或病原體，經過鼻孔時，鼻毛就像柵欄一樣，先幫我們攔下許多大顆粒，但難免有小的顆粒繼續往肺部前進，這時候就必須要靠鼻涕幫我們捕捉這些不速之客。

鼻黏膜表面是一層長滿纖毛的表皮細胞，這些纖毛就是泡在這一層鼻涕黏液裡面。纖毛無時無刻都在擺動，規律地由鼻腔往鼻子後面運送，所以，吸附了髒空氣和病原體的鼻涕，就被纖毛由前往後送到了我們的鼻咽，再由喉嚨吞到肚子裡，被胃酸消化掉。通常每10-15分鐘，鼻子裡的黏液就已經吞到肚子裡，新鮮乾淨的鼻涕又重新產生了。

聽起來雖然有些怪異，但一個健康人每天吃的鼻涕，可是有1-2公升這麼多。不過這也沒關係，因為是不知不覺，也不會影響健康。

至於病患有鼻涕倒流的困擾，則多半出於下列原因，鼻涕太多或鼻涕太稠。

◎什麼時候鼻涕會製造太多？

最常見是感冒或鼻子過敏，造成鼻黏膜發炎腫脹，分泌物一旦增加得太快太多，鼻子又悶塞，就會有大量鼻涕倒灌到喉嚨。

◎什麼時候鼻涕會太黏稠？

最常見則是細菌造成的鼻炎、鼻竇炎、鼻咽炎，這時候的鼻涕又黏又稠，自然容易卡在鼻咽或喉嚨，造成不適感。

因此，如果您有鼻涕倒流的困擾，找到病因為首要之務。儘快到醫院求診，讓醫師做出正確診斷，進而去除這些鼻涕過多或鼻涕太黏稠的原因，問題自然可以迎刃而解。

（作者為亞東醫院耳鼻喉頭頸外科醫師）

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