▲紅唇族當久了，就會出現兩頰下方的肌肉發達（紅圈處）的檳榔臉，及嘴唇變薄和嘴角拉成細長線（嘴形的3個紅圈處）的檳榔嘴。（記者陳鳳麗攝）

記者陳鳳麗／南投報導

腮幫子肌肉發達，嘴唇薄，嘴閉合時，嘴角細長，即使牙齒洗白，唇角未留紅漬，但是南投縣佑民醫院口腔外科醫師楊昌學還是能鐵口直斷：「你有吃檳榔。」他強調，「紅唇族」就會出現「檳榔臉」和「檳榔嘴」，同一族群愈看愈像。

楊昌學指出，很多人吃檳榔都是因為工作需要提神，在沒有其他東西可取代下，漸漸上癮。很多人觀察一個人是否為「紅唇族」，都是看他的嘴唇、牙齒是否紅紅的，以及嘴角有無紅漬判斷，但這些可利用洗牙等方法去除，並不準確。

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「紅唇族」出現的「檳榔臉」就是被俗稱「腮幫子」的臉頰兩側下方，因長期咀嚼而產生咀嚼肌發達的現象，臉形會變成四方形；「檳榔嘴」則是因為口腔纖維化，導致嘴唇愈來愈薄，且在雙唇閉合時，嘴角細長。

楊昌學表示，長時間吃檳榔，不只臉上出現變化，張開口檢查，也會發現「紅唇族」的口腔黏膜會從原本有彈性、色澤粉紅，變成沒有彈性、顏色蒼白。此外，味蕾不見，舌頭變得比平常人光滑，喉頭也會收縮變狹窄，有人連口腔內軟顎的懸壅垂都看不到了。

近年吃檳榔的人口有減少趨勢，但楊昌學卻發現最年輕的口腔癌患者是有吃檳榔習慣的16歲少年；另外也有一對23歲和20歲的兄弟，只嚼食2-3年的檳榔，發現時口腔癌的癌細胞已轉移到淋巴，且速度極快，兩兄弟已相繼病故。

楊昌學提醒，並非每個紅唇族都會罹患口腔癌，這是因為每個人的體質不同，但口腔癌可怕的地方是沒有篩檢的標的，無法從驗血預先察覺，因此若能不嚼檳榔最好；若有吃檳榔習慣者，建議半年就應請醫師檢查一次，以確保健康。

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