膝蓋疼痛曾困擾郭女士近20年，不僅走路、爬樓梯覺得很吃力，就連坐著也常覺得膝蓋不舒服，直到4年前注射玻尿酸與練瑜伽後，終於不再為膝痛所苦。（照片提供／江振豪）

文／江振豪

膝蓋疼痛曾困擾郭女士近20年，不僅走路、爬樓梯覺得很吃力，就連坐著也常覺得膝蓋不舒服，直到4年前注射玻尿酸與練瑜伽後，終於不再為膝痛所苦。（照片提供／江振豪）

69歲的郭女士退休後在醫院擔任志工，早年因在飯店擔任房務的工作，經常要搬物品爬上爬下，加上幾次車禍都傷及膝蓋，使得退化性關節炎提前報到。

膝蓋的疼痛已困擾了她將近20年，走路都顯得吃力，也因此每年都只能放棄志工旅遊，直到4年前因在醫院擔任志工之便而知道有玻尿酸可治療退化的膝蓋，終於能減緩她的膝蓋疼痛，同時也開始接觸瑜伽運動，現在終於可以和志工們一同開心出遊了。

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其實玻尿酸就像是關節軟骨的「潤滑劑」，使用在退化性關節炎的作用在止痛及改善功能，減輕關節老化的症狀，延緩置換人工關節的時間。

傳統玻尿酸的效果能持續6個月，也就是說每6個月要施打3-5劑，每一劑相隔1週，不僅增加看診、扎針的次數，同時也意味著因扎針而造成感染的機率會增加；目前已有新型玻尿酸，效期可長達1年，可分為1年打1次或3次（1週1次共3週），可以達到持續一整年的效果。

有研究報告顯示，將病人分成施打傳統型及長效型的兩組實驗中，在止痛、功能及生活品質上，兩者均比未施打前有顯著的提升，長效的玻尿酸更可持續效果長達1年。

另一份為期2年的研究報告裡，發現施打長效玻尿酸的組別，在MRI（磁振造影）追蹤的情形下，可延緩關節軟骨的磨耗，而達到延遲退化的功效。

除了使用在膝關節退化的治療外，長效玻尿酸使用在肩關節也有顯著的效果，使用長效玻尿酸的病人在疼痛控制及功能改善上，可以長達6個月的效果，而傳統類固醇只有1個月的療效。

退化性關節炎是人類關節疾病中常見的老年性退化疾病，主要症狀是疼痛、僵硬、甚至腫大、變形，活動時可聽到喀啦喀啦的摩擦聲響，有時甚至會造成行動上的不便。

治療退化性關節炎的最佳處方是「運動」，運動可加強關節周圍的肌肉及韌帶組織，幫助關節承受身體重量。因此使用「玻尿酸」雖可減輕關節的疼痛，但為讓關節保持健康，防止持續的退化，定期且適度的運動仍是治療退化性關節炎的最佳良方。（作者為嘉義基督教醫院骨科醫師）

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