文／許金川

Q：年輕時因為工作常要喝酒，這樣的情況持續幾十年，從來沒想過肝的問題。現在已經退休，也都不喝酒了，可是有幾位好友說我氣色不好，勸我要檢查肝臟，血液檢查結果都還算正常，但是超音波卻發現肝硬化很厲害，醫師還進一步幫我安排胃鏡檢查。

為什麼肝硬化，卻要做胃鏡檢查？聽說胃鏡檢查不太舒服，想到我就怕怕的。

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A︰「喝酒傷肝」眾所皆知，但因為肝臟內部沒有痛覺神經，而且只要有1/4正常的肝細胞還在，就能負荷身體所需，因此，往往讓人忽略了肝臟健康，猛然驚覺卻已經肝硬化了！

肝硬化的患者因為肝臟內充斥著許多纖維組織，原本柔軟的肝臟會變硬，彈性降低，肝臟內部的主要血管門靜脈壓力也跟著升高，來自腸胃道的血液原本要經由門靜脈進入肝臟代謝處理，此時，只好回流到食道或胃的表淺靜脈，因此，會造成食道或胃的靜脈曲張，亦稱為食道或胃靜脈瘤。

食道或胃的靜脈曲張不大會造成患者不適，但是一旦壓力過大，就可能破裂出血，會出現解黑便或口吐大量鮮血的情況，出血厲害，甚至會危及病患的生命。因此，肝硬化患者最好還是要定期做胃鏡檢查，評估有無靜脈瘤，必要時，甚至可以先做預防性治療，以避免突發性的大出血。

此外，由於肝硬化患者每年大約有5%的機率會發生肝癌，故日後一定要持續在肝膽科門診追蹤，抽血檢驗肝指數及胎兒蛋白，以及腹部超音波檢查，定期監測肝臟健康。

（作者為前台大醫院教授，財團法人肝病防治學術基金會董事長）

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肝基會諮詢專線：0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。

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