文／林士峰

有些人出現牙痛時，會認為是牙齦發炎，自行到藥局購買「消炎藥」服用。其實這是需要修正的觀念。

大部分牙痛是蛀牙引起，牙齒殘留著食物的殘渣，孳生細菌，使其腐敗產生「有機酸」，「有機酸」使牙齒脫鈣而成為蛀洞，即是蛀牙。

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當等感覺到牙齒酸痛時，往往已侵襲到牙齒的象牙質，正往牙髓腔前進。如果這時候不去看牙醫，只是自行購買消炎止痛藥或是抗生素服用，對於蛀牙本身沒有幫助。

雖然經過一段時間之後，原本疼痛的牙齒似乎會感覺到不痛，這時候有很多人以為好像吃藥見效，其實出現這個情形和藥物本身沒有太大關係。反而是那一層的神經被有機酸腐蝕而死亡，會感覺到痛的神經變少，自然就會覺得沒那麼疼痛。

周而復始之下，終於出現不是普通止痛藥可以止得住的劇痛，無奈之下，只好找牙醫處理治療。

牙科常開立的藥品處方當中，的確有一類別會常用到抗生素和消炎止痛劑，在拔牙後，預防感染，以及減輕疼痛。有部分心血管或是免疫有問題的患者在進行牙齒治療前，會先給予大量的抗生素，以預防可能發生的心內膜炎。

但是針對蛀牙，除非已經嚴重到腫脹發炎的厲害狀況，不然其實是很少需要給予抗生素和消炎止痛劑治療，而牙齒本身也不會自行把蛀洞補起來。沒有任何的藥物可以根治蛀牙，所以當你感覺到牙齒疼痛時，不要再以為是「火氣大，沒睡飽」造成的，就想自行買藥治療。

當務之急是趕快抽時間去找牙醫治療，才不會讓原本簡單的蛀牙搞到變成必須根管治療甚至拔除的命運。

形成蛀牙的四個要素是細菌、醣類食物、牙齒和時間，因此定期正確進行牙齒清潔，減少食物殘渣停留在牙齒上，使用含氟牙膏清潔，或者是定期讓牙醫師檢查牙齒，才是預防深度蛀牙的不二法門。

由於牙齒最表面的琺瑯質沒有任何的神經和血管，如果出現蛀牙洞時，只會變黑而沒有任何感覺，所以不管再怎麼忙碌，還是要至少每半年讓牙醫師檢查牙齒。

（作者為藥師）

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