小醫典：什麼是常壓性水腦症

常壓性水腦症是一種好發於老人的病症，發生率為5％。

患者由於腦脊髓液積聚、腦室擴大，造成腦神經組織的牽扯與損傷，臨床表現除步態不穩外，還常伴隨有輕微痴呆、尿失禁等症狀。

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患者走路時，步伐距離小，類似腳被地板黏住一般，彷彿踩著碎步往前衝，有些患者會因此被誤診為巴金森氏症，但巴金森氏症患者通常腳會抖動、僵硬，可是常壓性水腦症患者則不會抖，而是「舉步維艱」。

隨著腦脊髓液不斷積聚在腦中，壓迫到腦中顳葉等周遭神經，患者愈來愈健忘。

另外，由於額葉刺激，導致膀胱功能受影響。常壓性水腦症患者在發病初期，常有頻尿、急尿等困擾，若未能及時找出病因，甚至會出現大小便失禁現象。

診斷方式主要靠臨床症狀，及電腦斷層掃描、核磁造影輔助，一旦確診，主要的治療方式是腦脊髓液外引流手術，引流出積聚的腦脊髓液。

如果在腦神經被壓損前，及時引流，患者步態不穩等症狀，多能得到大幅改善，但病程若拖太久，手術效果將跟著大打折扣。

大多數常壓性水腦症的病人是找不出原因的，多數屬於原發性常壓性水腦症，少數可追溯病因的有腦部受傷、出血、腫瘤或感染等。

（資料來源：台中慈濟醫院／整理：記者謝鳳秋）

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