▲術前：右腳皮膚濕疹（圖左黃色箭頭處），腿部也有明顯的腫脹和變形的靜脈曲張（圖左紅色箭頭處）；術後3個月：顯示原本膨脹的血管已經消失（圖中）；術後5個月：右腳幾乎看不到任何疤痕（圖右）。（照片提供／蔡承根）

文／蔡承根

一位年屆70歲的阿姨近期前來求診，她的雙下肢出現明顯膨脹的靜脈，而右鼠蹊部有一個明顯、軟軟的腫塊。起初，她以為這可能是疝氣，因此前去一般外科門診進行檢查。然而，醫師告訴她這實際上是與血管組織有關，於是她決定尋求血管外科的專業幫助。其實，早在20年前她就患有靜脈曲張，但當時並未出現明顯的腫痛症狀，所以她認為這可能只是外觀上的問題，並未特別尋求治療。

在門診檢查中，除了明顯的靜脈曲張外，我們還發現她的右小腿內側皮膚開始變得更深。她也說，這個區域的皮膚經常感到癢，因此她常去皮膚科拿各種止癢藥膏來緩解不適。然而，這些治療並未完全解決問題。

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經過深入討論後，她最終決定接受微創凝膠閉合手術，以處理她的靜脈曲張問題。

在手術後的3個月追蹤中，我們發現她小腿處的膨脹血管已經內縮消失，且她過去經常感到癢的皮膚問題也得到改善。更令人驚訝的是，她走路時容易喘息的問題也消失了，這讓她感到非常開心，因為一次手術解決了多個困擾。

值得注意的是，下肢靜脈曲張在臨床上看似是一種良性疾病，但實際上可能伴隨著多種相關的併發症。

靜脈曲張通常發生在下肢的淺層血管，這是由於人體是直立的，並受地心引力的影響。因此，下肢的靜脈血液回流高度依賴小腿肌肉和靜脈內的瓣膜。隨著年齡增長、體內荷爾蒙變化、個人體質和體型等因素的影響，下肢的靜脈壁和瓣膜開始退化，這導致靜脈血液在淺層靜脈中滯留，並進一步惡化。結果，我們可以看到肉眼可見的靜脈變形和蜿蜒，隨著時間的推移，這可能導致不同程度的皮膚色素沉澱。

文獻表明，這種色素沉著可能是由血液中的鐵血素引起的，並且隨著色素沉著的嚴重程度，增加了皮膚濕疹發生的機會。

此外，由於部分靜脈血液無法完全流回心臟，這可能導致心肺功能下降，產生呼吸急促的症狀，特別是在進行大量運動時，這些症狀更容易出現。

儘管下肢靜脈曲張在表面上看似只是一種外觀問題，但實際上它背後可能隱藏著許多令人意想不到的健康挑戰，這些挑戰不僅會顯著影響生活品質，還可能增加未來的醫療和經濟負擔。

（作者為義大癌治療醫院心臟血管外科醫師）

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