防嬰兒猝死最好是讓嬰兒獨自睡在有護欄且沒有玩偶的單人床；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片來源：shutterstock）

文／李秉穎

最近「降低台灣新生兒死亡率研討會」中，提到台灣新生兒死亡率高於日韓，引起很多討論。值得注意的是第3大死因「意外事故」，大部分與趴睡有關，這就是第6大死因「嬰兒猝死症候群」的一種，所以嬰兒猝死症候群的預防是很重要的課題。

嬰兒猝死過去是個類似百慕達三角洲的醫學之謎，定義是一歲以下的嬰兒突然死亡，病理檢查無法找死因。大家也一直不明白，為何包括台灣在內的東方國家發生率遠低於西方國家。

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趴睡 猝死症候群危險因素

1980年代荷蘭所做的一項流行病學研究，首度發現趴睡是嬰兒猝死症候群的危險因素。一開始主流醫學並未重視這個發現，因為西方國家本就以嬰兒趴睡為正統睡姿，因為他們認為嬰兒容易溢奶，趴睡比較不容易嗆到，而且趴睡比較類似胎兒在子宮裡的姿勢，據說可讓小孩睡得比較安穩。

後來紐西蘭與澳洲已經進行多年的大型流行病學研究，開始把是否趴睡列入調查項目，再度證實趴睡與嬰兒猝死有關。於是，紐澳等國從1991年開始宣導民眾不要讓嬰兒趴睡，結果該地的嬰兒猝死發生率急遽下降。

基於前述研究結果，美國於1992年開始建議不要趴睡，並於1994年發起「Back to Sleep」運動，結果嬰兒猝死症候群也大幅減少。時至今日，西方國家的嬰兒猝死症候群發生率已經降到類似東方國家的水準。所以，我們終於知道東方國家嬰兒猝死較少見的原因：東方民族很少讓嬰兒趴睡，我們的祖先認為嬰兒必須仰著睡覺，讓頭部後面變成洗衣板的形狀，這種小孩才乖，以後也才會有出息。現在知道，這個傳統拯救了很多生命。

嬰兒猝死之所以跟趴睡有關，是因為是趴睡容易讓嬰兒在睡眠中窒息。有些嬰兒的神經控制尚未成熟，所以在窒息後無法醒來，那就可能致命了。

嬰兒床 勿有阻塞呼吸道物品

台灣兒科醫學會多年前就制定了嬰兒猝死的預防建議。嬰兒床鋪上不可以有任何可能會造成呼吸道阻塞的事物，包括枕頭、玩具與任何家人，他們必須獨自睡在有護欄的、空空的單人床。尤其重要的是，絕對不可以趴睡。

現在新生兒出院衛教，大多會講述這些注意事項，而相關建議也詳載於兒童健康手冊。家長務必注意並瞭解相關事項，讓嬰兒猝死不再成為台灣幼兒的威脅。

（作者為台大兒童醫院主治醫師、台灣疫苗推動協會榮譽理事長）

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