▲老人憂鬱症有時會有嚴重負面思考，如強烈罪惡感、無理由的自責，甚至妄想、幻覺；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／林進嘉）

文／林進嘉

老年憂鬱症是1個常被忽略的疾病。依2021年世界衛生組織（WHO）報告，全球約有3.8%人口（2.8億）受到重鬱症（Major depressive disorder）困擾。其中，60歲以上人口中，約有5.7%罹患重鬱症，情形相當嚴重。

分持續性憂鬱症和重鬱症兩種

◎憂鬱症分兩種：持續性憂鬱症和重鬱症。

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●持續性憂鬱症：憂鬱症狀較輕、但持續時間較長（兩年以上），發病較年輕（大多25歲以前）。

●重鬱症：發病年齡較大（大多30-40歲），症狀嚴重，但持續時間不用太長（兩週以上）。臨床也常見兩者合併的共病。若由年齡來看，50-60歲以後才首次發病的憂鬱症，幾乎都是重鬱症。

重鬱症診斷準則是，兩週以上「幾乎每天」出現以下5個（或以上）症狀：憂鬱情緒、提不起興趣、無法專心或猶豫不決、無用無望無助感、自殺想法、疲倦無力、說話反應變慢、睡眠障礙、胃口體重下降；但老年重鬱症狀有時不太典型，除上述症狀外，可能最先出現或合併有下述4種特別狀況。

焦慮不舒服、認知退化、負面思考

◎老年重鬱症的非典型症狀：

●合併出現焦慮症狀：如出現緊張、異常不安、擔心、害怕不好事情發生、失去控制。如果這些症狀比憂鬱症狀早出現，常被診斷為焦慮症。對一些年輕時都沒有焦慮問題，或焦慮症已經緩解多年的長者，突然又出現焦慮症狀，一定要考慮憂鬱症的可能性。

▲年紀大才出現焦慮症狀：如不安、擔心、害怕不好事情發生、失去控制，可能是憂鬱症狀；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／林進嘉）

●以身體多處不適表現：長者常見很多身體病痛或全身各處不舒服，應先至各相關科別就醫檢查。如仍無法以生理、病理解釋，或各系列檢驗檢查無異常，有時可能是憂鬱症的早期症狀，家屬和醫師要特別注意。

▲老人憂鬱症，也常以身體多處不適表現；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／林進嘉）

●合併精神病症狀：憂鬱症者常見負面思考模式。有時嚴重時，會出現妄想、幻覺，如強烈罪惡感、無理由的自責。也曾有病人自覺胸前空洞沒有心跳、頭部有氣塞住血管不通，甚至深信腸子爛掉了。

●合併認知功能退化：病人呈現動作、思考、言語、反應遲緩，有時跟失智症很像。這時可先做失智症可逆原因的探討，如維生素B12、葉酸缺乏、低血糖、甲狀腺功能低下、神經性梅毒、愛滋病、水腦等，再看是否大腦萎縮、中風、小血管梗塞等。如果都排除，憂鬱症的可能性也需考慮。

（作者為奇美醫院精神科主治醫師）

▲老人憂鬱症合併認知功能退化時，如動作、思考、言語、反應遲緩，有時跟失智症很像；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／林進嘉）

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