▲肋間神經阻斷術。（照片提供／徐幼鈞）

文／徐幼鈞

以往小朋友常見的水痘問題，在疫苗普及化後，已大幅減少發作比例。然而發作在成年人身上紅疹、水泡、皮膚疼痛等症狀，卻時有耳聞。只要曾經感染過水痘病毒，當人體免疫下降時，原本躲在神經節內的「不活化」水痘病毒便會被誘發。它會沿著受侵犯的神經，在它的支配範圍產生水泡和劇痛，常為帶狀或片狀出現，所以稱為帶狀疱疹，也就是俗稱的皮蛇。

疫情後，王女士日夜加班拚業績，又操持家務，壓力甚大。近日覺得右側腰腹疼痛，出現水泡紅疹。本來以為是青春痘，但擦了藥膏後更痛，而且抓傷後範圍還會擴大。經皮膚科診斷帶狀疱疹後，雖開始使用抗病毒藥物與消炎止痛藥，但數週後疼痛並沒有隨著皮蛇消失而減輕。針對帶狀疱疹後神經痛的區域，由專業醫師於超音波定位下執行相應的肋間神經阻斷術（如圖），疼痛終於消失。

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引發皮蛇的危險因子包含：壓力大、免疫力低下、高齡者。一般口服與局部塗抹抗病毒藥物成效良好，出現的紅疹和水泡多數約2-4週即可痊癒。然而發作期間，受水痘病毒侵犯而損傷的神經會造成劇烈疼痛，可能有針刺感、燒灼感，有時輕輕觸摸、吹到風，也會誘發疼痛。多數患者疼痛也會隨疹子不見而舒緩，但部分個案可能持續疼痛數個月到數年，讓病人痛苦不堪。

針對帶狀疱疹後的神經痛，治療上可採取口服藥物、維生素B和經皮神經電刺激、雷射等復健治療。倘若成效不彰且仍然劇烈疼痛者，可以考慮依發作區域，比如肋間神經或顏面處的三叉神經，執行數次神經阻斷術，一般會取得良好緩解效果。

此外，皮蛇並不會終身免疫，很常會復發。要減少帶狀疱疹的發生和神經痛，最重要的是增強免疫力，適當休息、運動、均衡飲食。

（作者為台大醫院北護分院兼任主治醫師、順新復健科診所院長）

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