▲醫師建議，應讓長者多活動，以鍛鍊肌力及防失智；圖為情境照。（照片來源：shutterstock）

文／邱詡懷

台灣進入高齡化社會，失智症人口的比例也逐年上升。一般人隨著年齡增長，腦部會逐漸老化，腦神經的功能會逐漸衰退，開始會出現忘東忘西，注意力不集中等等的症狀。對於失智症的病人來說，不管是常見的阿茲海默症、或是發生率逐年上升的血管型失智症，這些患者功能喪失的速度更快，不僅會有記憶力缺損，執行能力、語言能力的下降，嚴重時還會出現妄想及幻覺等症狀。一旦老年人進入失智症的階段，不僅會有生活上的困難，也會造成家人及照護者的莫大負擔，嚴重影響生活品質。

而對於預防失智，每個人能從現在做起的就是增加認知儲備，也就是存腦本。就像重量訓練可以增加肌肉質量，越練越壯，腦部也可以透過訓練，提升腦部功能與活性，讓腦部即使隨著年齡退化也還是有本錢維持足夠的能力。

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這些認知的儲備和終身的學習、工作、社交、面對新事物有關，認知的刺激能增強大腦對這些疾病的抵抗力。因此，不僅在年輕時就應開始有計劃的鍛鍊大腦，提升大腦的可塑性，對於中老年人來說更是重要。

退休後 別光享清福都不動

台灣的長輩們較多在退休後在家中享清福，家裡大小的事情常是子女包辦，以往長輩出門聊天採買、參加興趣社團活動、烹飪料理、採買等等的事情與活動都越來越少，減少的社交與日常活動往往更加劇了長輩退化的速度。越少的新刺激也代表著越少的腦部認知儲備，也會更難維持生活功能。

除了腦部退化之外，減少的活動也更容易讓長輩罹患肌少症，讓行動更加的困難。因此，子女讓父母「退而不休」才是現代的新孝順，讓父母活得健康，大大減少失智症的威脅。

（作者為衛生福利部桃園醫院神經內科醫師）

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