擔心頸椎關節融合手術後，角度受限，可以考慮使用人工椎間盤。（照片提供／王浩洸）

文／王浩洸

頸椎慢性退化性脊髓神經病變是因長期壓迫頸脊髓導致脊髓神經功能缺損。

常見原因包括：頸椎關節肥大，頸韌帶鈣化，退行性椎間盤疾病所引起的椎管變窄（椎管狹窄）最終導致頸椎脊髓壓迫。這種情況通常發生在40歲以上的患者身上，但也可能發生在出生時椎管狹窄的年輕人身上。

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症狀發展緩慢 診斷常常被延遲

症狀會有雙手疼痛、無力、麻木、精細動作困難任務障礙、平衡困難和腸道或膀胱問題。症狀會在幾個月內緩慢發展，因此慢性退化性脊髓神經病變的診斷常常被延遲。

如果頸椎慢性退化性脊髓神經病變不治療會持續惡化，最後會產生嚴重後遺症。

慢性退化性脊髓神經病變主要通過臨床檢查結果診斷。醫師會測試感覺、力量和反射反應的變化，還將進行核磁共振（MRI）測試。該測試可以確認頸部是否有脊髓壓迫，還可以顯示與慢性退化性脊髓神經病變具有相似症狀的其他問題。

長期壓迫 致頸椎脊髓神經功能缺損

輕度的病例可以透過藥物、戴頸圈和復健進行治療。藥物可以幫助緩解疼痛，但對某些症狀如無力或麻木則沒有幫助；嚴重的病例可能需要頸椎間盤切除融合術或使用椎板切除術、椎板孔切開術或椎板成形術來幫助減少或減輕脊髓的壓迫。

目前頸椎手術神經外科醫師都使用顯微手術來執行，安全性提高很多。

病患如果等到雙手無力癱瘓時再來開刀，那效果會非常的差；有些病人擔心開完頸椎關節融合手術後，導致頸椎活動不便，角度受限，可以考慮使用人工椎間盤來改善這類的問題。

（作者為台灣神經脊椎外科醫學會副秘書長、義大醫院神經外科主任）

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