▲好萊塢巨星布魯斯威利因罹患失語症，宣布息影。（美聯社資料照）

文／楊啟正

影星布魯斯威利由他的女兒代為宣佈息影，主要原因在於他罹患了「失語症」。

其實失語症可謂是最早發現的神經認知功能疾病之一，在19世紀末即已有神經醫學家觀察到病人在語言表達上的困難，而產生「布洛卡氏失語症」（Broca’s Aphasia）或「威尼克式失語症」（Wernicke’s Aphasia）。

請繼續往下閱讀...

雖然現今社會相當重視失智症對個人與家庭帶來的磨難；然而，失語症的病人不見得需要整體認知功能的退化，光是失去了「語言」的能力，同樣造成他們在生活上極大的困難。

語言能力退化、無法理解他人話語

失語症的病人有別於失智症的病人在認知功能中「記憶力」出現退化，他們是在認知功能中的「語言能力」有明顯障礙。

語言能力則可至少從四個方面加以瞭解，首先是「命名能力」（naming ability）。舉例來說，就是一件物品（例如：手機、茶杯等）放在我們眼前，而能夠叫的出它的名字。這能力看似簡單，但卻是所有語言能力的「基礎」，並且會涉及到非常多的腦部語言處理過程。

再者，則是「說話流暢度」（speech fluency），代表一個人能否順暢無礙地表達自己想說的內容。

第三個是「覆誦能力」（repetition），也就是能否重覆說出自己所聽到的說話內容。

最後則是「理解能力」（comprehension），代表能否聽得懂別人所說的話，或是看得懂呈現在眼前的文字。藉由瞭解這四種基本的語言能力，就可以初步得知病人在語言功能的喪失，以及相對應的腦部損傷。

腦血管病變則是最常造成失語症的疾病，也就是我們俗稱的腦中風，尤其是缺血性的腦中風。但其實也有其他的腦部疾病也會造成失語症的狀況，例如原發性漸進式失語症，它類似阿茲海默型失智症，是一種神經退化型的腦部疾病；然而，不同之處在於，它大多是以語言功能的退化為主要的症狀表現。這樣的病人的語言功能會逐漸退化，直至完全無法表達自己或理解他人所說的話。

由於語言功能是人類日常生活中不可或缺的一環，因此無論是哪一類的腦部疾病所造成的失語症，建議倘若出現上述不同類型之語言功能困難時，都應該去找神經醫學專科醫師與臨床心理師共同進行專業之評估，才得以瞭解語言功能的障礙與可能背後的腦部疾病成因，及早發現並加以治療。

（作者為國立政治大學心理學系教授）

☆健康新聞不漏接，按讚追蹤粉絲頁。
☆更多重要醫藥新聞訊息，請上自由健康網。

不用抽 不用搶 現在用APP看新聞 保證天天中獎　 點我下載APP　 按我看活動辦法