▲失智症和聽力問題有高度關聯，若能在中年時期做好保護聽力或及早介入治療，將可大幅降低未來失智風險。 （記者邱芷柔攝）

記者邱芷柔／台北報導

我國領有身心障礙證明者中每10人就有1人為聽障者，其中60歲以上聽障人口近10萬人，佔整體聽障人口近8成。醫師提醒，高齡聽損被認為是正常老化現象，然而失智症和聽力問題有高度關聯，若能在中年時期做好保護聽力或及早介入治療，將可大幅降低未來失智風險。

衛福部統計，2021年我國領有身心障礙證明者約120萬人，其中聽覺機能障礙者有12萬5764人，相當於每10名身障者中就有1人是聽障者。依年齡層觀察，65歲以上高齡族群有8萬9882人，占71.4%最多，其次依序為45至64歲有2萬2443人，占17.8%、15至44歲有1萬1148人，占8.9%、及0至14歲聽覺機能障礙者有2291人，占1.8%。

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汐止國泰綜合醫院耳鼻喉科主任方德詠指出，銀髮族重聽雖是自然老化，然而已有研究證實，少了聲音刺激，大腦其他部位活躍程度也會跟著降低，聽損會導致認知功能下降，加速老年失智症的發生。

國際權威期刊《刺胳針（The Lancet）》2017年的分析報告指出，有40％的失智來自可避免的12項危險因子，其中45歲到65歲的聽力受損占9%位居第一。

方德詠呼籲早期預防、減緩退化相當重要，聽力檢查會去分辨究竟是「聽不見」還是「聽不懂」，若患者辨識能力不佳，就可能已影響到上達大腦的中樞系統。

方德詠建議，其實從45歲就已開始累積失智風險，早期聽損會先從高音頻、小分貝開始聽不清楚，如果擔心自己可能聽力受損，可盡早前往醫院安排聽力檢查，使用助聽器等輔具幫忙，可降低失智風險。

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