▲圖1：頸椎關節與椎間盤呈三角形，維持頭頸部穩定。（照片提供／唐宗詠）

文／唐宗詠

「膏肓」大約位在兩塊肩胛骨中間，古人用「病入膏肓」來形容疾病難治、無藥可救的狀態。隨著社會環境變遷，在慢性疼痛門診，現代人膏肓部位疼痛越來越普遍，這可能也是古人始料未及的。

精確診斷治療 大幅改善非難事

雖然這樣的症狀造成很多民眾的困擾，嚴重影響生活品質及工作，但其實這種疼痛已經不是難治的「病入膏肓」。很多這種疼痛和頸椎病變有很大關係，而且在精確診斷和治療後，就容易大幅改善。

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頸椎小面關節是位在頸椎後方兩側的關節，和椎間盤形成三足鼎立的支撐（圖1），維持頭頸部的穩定。如果有姿勢不良、頭頸部外傷或車禍時造成甩鞭症候群時，就很容易造成頸椎關節及椎間盤的損傷。這種損傷累積下來，就容易開始有肩頸部位的痠痛。

▲圖2：頸椎小面關節常見的疼痛位置。（照片提供／唐宗詠 ）

雖然病變部位在頸椎，但疼痛發散的位置常常從頸椎一路到中醫的「膏肓穴」附近（圖2），造成臨床判斷的干擾。這種疼痛常伴隨「脖子卡卡、轉不動」，尤其在早上起床時，或工作固定某個姿勢過久後特別嚴重。

頸椎小面關節病變診斷的困難在於，症狀和肌筋膜疼痛引起的肩頸不適極度相似。即使到了醫院照了X光，甚至核磁共振，也無法提供進一步診斷資訊，因為「會痛的關節和不痛的關節在影像上長得差不多」。有時影像上可以看到骨刺，但其實「長了骨刺」和「關節會痛」並不能直接劃上等號。

真正診斷的方式是：在關節或支配關節的小神經處注射少量麻醉藥，暫時阻斷這個關節的痛覺後，觀察症狀的改善程度，這也是我們常說的「診斷性注射」。

在確診後，不論進行注射治療或高頻熱凝治療（圖3），都能得到相當的改善。

▲圖3：影像導引下治療關節，準確度高且效果好。（照片提供／唐宗詠）

（作者為台中慈濟醫院疼痛治療科醫師）

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