文／林頌凱

老張是一家科技公司的研發經理，帶領自己的團隊設計各種影音軟體。求好心切的他，對做出來的東西總是要試了又試，才肯拿到部門會議上示範。

每天除了睡覺和吃飯以外，幾乎所有的時間都耗在電腦前面。但是最近一年來，他發現只要在電腦前面坐超過兩個小時，一種繃緊的感覺就會從脖子後面一直蔓延到太陽穴附近，有幾次還痛到要到藥房買藥吃。

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他開始懷疑自己是不是用腦過度，造成脖子和大腦的血路不通？擔心自己會不會30幾歲就得了中風？還沒有娶老婆就癱瘓在床…。

只是，脖子老是緊繃，真的是中風的前兆嗎？

所謂中風，是因為大腦的血管阻塞或是腦血管破裂，進一步造成身體癱瘓，或是語言障礙，嚴重者會造成死亡。

中風的危險因子包括了：高血壓、糖尿病、年齡、心臟病、吸菸、喝酒、肥胖、高血脂症等。雖然說血脂肪太高可能導致中風，頸動脈阻塞也容易導致中風，但是脖子後方的緊繃卻跟膽固醇過高，或頸動脈阻塞沒有一點關係！

頸動脈是在脖子前方的深層位置，並不是在脖子的後面。而中風的初期症狀更不是用脖子緊繃或是疼痛來表現。

其實，脖子緊繃的感覺單純是因為在脖子後方的「肌肉」長時間處於緊繃的狀態所引起的。緊繃的感覺會從後腦勺延伸到上背部，好像被鋼絲緊緊的拉著，所以轉頭、抬手都很不順，對於開車、做家事、工作都產生困擾。如果有人用大拇指壓在這些特別緊繃的地方，還會讓你痛到哇哇大叫，甚至還會傳到身體的其他地方去。常常是早上剛起床的時候最輕鬆，上班後幾個小時就越來越不舒服，快下班或回到家以後是最痛苦的時間。

有時候這樣的疼痛會引發頭暈、耳鳴，平衡感變差，病人常常跑到耳鼻喉科去治療。它還會引起全身性的交感神經異常，例如出汗、流淚、臉部潮紅、體溫改變等等，病人會在內科、神經科、風濕科、婦產科到處看，但是總是不能真正找到病因。

對忙碌的現代人來說，每天上班的時間不是坐在電腦前面，就是低頭看書寫文件，把自己長時間窩在一個侷限的空間，又缺乏適當的運動，身體就會一直處於很緊繃的狀態，除了最常見的脖子緊繃疼痛以外，包括上背部、下背部，乃至於大腿後側的肌肉，都會因為長期的姿勢不良而產生類似的症狀。

簡單的說，就是因為肌肉緊張而產生疼痛，然後又因為疼痛而讓肌肉更加緊張，如此的惡性循環會讓我們越來越容易累、越來越容易疼痛，越來越不想動。

除了整天與電腦為伍的上班族與學生以外，還有終年辛勞的家庭主婦、重複著機械性動作的生產線員工、一站就是一整天的專櫃小姐、工作時需要長時間低頭的專業人員，都是「硬頸族」的好發族群。

（本文作者為壢新醫院運動醫學中心副主任）

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