▲一遇到壓力或突發事件時，立即出現腹痛、腹脹及腹瀉等腸胃道症狀時，有可能是腸躁症；圖為情境照，圖中患者與本文無關。（照片提供／曾秉濤）

文／曾秉濤

47歲李先生是某大公司的高階經理，但他只要每次出差到外地，離開住宿飯店前，腸子就會開始「攪動」，一到達約定地點，一定要先確定廁所方位，以免來不及上洗手間。這幾年，發作次數愈來愈多，能忍耐的時間愈來愈短，讓他對於外地出差避之唯恐不及，只想留在公司內辦公，因此多次遭老闆約談。

他曾以為是大腸長腫瘤，接受過大腸鏡檢查，但並未發現異狀。

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一遇壓力或突發事件 腸胃道即有症狀

李先生其實是罹患了腸躁症！平均每10個人就會有1人罹患，最重要的特點，就是患者一遇到壓力或突發事件時，立即出現腹痛、腹脹及腹瀉等腸胃道症狀。這類患者大多緊張兮兮、想太多，往往都是急性子。

腹痛及腹瀉原本就是胃腸道的一種保護機轉，用於應付個體誤食有毒物質時，縮短它們在胃腸道停留的時間，減少毒物被吸收的機會。倘若個體大腦內的神經調節激素（如血清素等）濃度不足，當個體處於壓力狀態時，這些激素被大量消耗，無法透過腸腦軸線（gut-brain axis）來安定腸胃道的蠕動，從而引發病症，儼然是「腸道焦慮症」或「精神性腸胃炎」。

此病不僅僅需要飲食控制，止瀉、止吐藥物可以迅速緩解症狀，但若太常反覆發作，會使患者過度使用腸胃道藥物，衍生便秘或錐體外路徑症狀（例如手抖、靜坐不能），會使疾病本身更加複雜，甚至加重焦慮。其實，只要依據醫理，接受神經調節藥物療法，例如血清素受器調節劑，搭配行為療法，學習正念放鬆技巧，即可緩解病症。

須注意的是，腹型偏頭痛、發炎性結腸病（潰瘍性結腸炎或克隆氏病）等疾病會很像腸躁症，前者常常會合併偏頭痛，而後者常常會合併血便，診斷須仰賴大腸鏡及相關切片檢查；但若已經詳細檢查，確定無上述問題後，就很可能是腸躁症作祟。

（作者為元景耳鼻喉科神經科診所附設精神科醫師）

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