▲醫師指出，罹患睡眠呼吸中止症等高血壓患者，可能容易在夜間血壓上升；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（資料照）

文／丁化

半世紀以來，高血壓被認定是心血管疾病的元凶，如冠狀動脈疾病、中風、慢性腎臟病等。除少數來自腎動脈狹窄或腎上腺腫瘤的「次發型高血壓」外，90%以上皆屬「原發型」。由於原因不明，長期以來歸咎遺傳。

科技的進步使醫學研究邁入資訊時代，從片段至數週，從醫院到居家，醫學資料蒐集與觀察更加詳密了。研究發現，夜間反覆驚醒或無法進入深睡期，達到夜眠血壓降低的人，日間易罹患高血壓。睡眠呼吸中止症病患依嚴重程度，未來4年罹患高血壓的機率直線上升。打鼾加上睡眠呼吸中止症已確定為心血管疾病元凶，且與腦中風有極大關聯。原發型高血壓不再是原因未明，其實躲藏在黑夜中。

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失眠血氧降致發炎 血管漸趨硬化

打鼾為何如此致命？亞洲男性40歲或女性50歲，咽喉已達到生理期限。入睡後，咽喉易塌陷而阻力上升，呼吸道驅動力隨之增強。經年累月，黏膜更加浮腫，導致呼吸中斷反覆驚醒，身體日趨疲憊，連帶自律神經與血液循環不穩定。這種「睡眠無法平順呼吸」或「呼吸無法安適睡眠」反覆交替的狀況，使藉由夜眠「調降交感神經、穩定副交感神經的調和功能」日漸喪失。失眠、夜眠血氧降低，更誘發「慢性全身性輕度（不易警覺）發炎」，全身血管漸趨硬化。初始血壓升降幅度擴大，逐漸演變成長期高血壓。

▲若有「睡眠呼吸中止症」困擾者可佩戴呼吸器改善睡眠品質。（資料照）

針對「睡眠呼吸中止症」，夜眠使用正壓呼吸輔助器（簡稱CPAP）這種標準治療，尤其針對阻抗型高血壓（3種以上藥物仍無法搞定），病患能在數個月內有效地降低晝夜血壓，改善動脈硬化，提升運動耐力，藥量隨之調降。療效決定於罹患睡眠呼吸中止症的嚴重度、CPAP使用時間長短、生活作息，以及是否有相關病症如糖尿病、肥胖、高尿酸等有關。

再度提醒，即使輕度睡眠呼吸中止症，長期亦能導致高血壓。血壓已非原因未明或遺傳拖累，更有可能毋須長期服藥。

（作者為中山醫學大學附設醫院睡眠中心主任）

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