▲人工電子耳利用耳外、耳內機配合產生聽覺 。
（照片提供／中山醫學大學附設醫院人工電子耳中心）

文／溫惟昇

◎案例1：吳小弟出生時，聽力篩檢異常，父母發現他到了2歲仍不曾開口叫爸爸、媽媽，經檢查後才得知雙耳均罹患重度聽損，配戴助聽器後成效不佳。經由人工電子耳與聽能創建的協助，吳小弟逐漸能像同年齡小朋友們學習中、英文，甚至能流暢地演奏樂器。

◎案例2：黃老闆自年幼一場大病高燒過後，右耳就失去了聽力，近幾個月來原先完好的左耳也快速退化，除了惱人的耳鳴吵得無法入眠外，面對員工、客戶溝通時更是困擾，即便購買了最先進的助聽器也幫不上忙，最終透過人工電子耳的協助，成功地重返職場。

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先天性聽損發生率約千分之3，其中1/3為雙耳重度聽損。以國內每年20萬名新生兒來計算，平均有200位屬此類型。肇因於耳蝸內的毛細胞無法有效發出訊號產生聽覺，即便使用助聽器大多數仍無法有效聽見。

由於聽不到而無法模仿、學習說話，病童不能接受一般教育，必須上啟聰學校，靠手語與外界溝通，不僅是孩子與家長一生無法彌補的遺憾，也對家庭和社會造成沉重的負擔；成年的聽障患者則常感受到孤獨、自卑，其人際關係與工作表現同受影響。

人工電子耳可取代受損的耳蝸，直接刺激聽神經來產生聽覺，嬰幼兒在適當的聽覺口語訓練後，語言能力可恢復達8至9成以上，聽、說、閱讀能力及認知功能皆與正常聽力學童相仿；成人則成效更佳，近9成患者其日常生活自理、溝通、職場表現都與一般聽力正常者表現相當。

▲溫惟昇醫師（左）檢視患者的聽力狀況；圖為情境照。
（照片提供／溫惟昇）

人工電子耳分為耳內、耳外兩部分，耳外部分外觀近似於一般助聽器，將聲音轉換為電流訊號；耳內植入體埋藏頭皮下，連接細長的電極進入耳蝸。雖屬要價近百萬的昂貴醫材，患者植入後可終生使用，且健保自2017年7月開放給付，讓18歲以下且雙耳均超過90分貝的病童受惠。其餘族群則可透過社會局申請，獲得30至60萬不等的補助。

術後隔天即可啟用並出院

傳統電子耳手術在耳後會出現10-20公分傷口；但現今的微創手術傷口僅不到3公分，患者在術後隔天或第二天就可開機啟用並出院，術後仍可正常洗澡、洗頭，且不必換藥、拆線，大幅減少復原時間。

（作者為中山醫學大學附設醫院人工電子耳中心主治醫師）

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