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肺纖維化如菜瓜布肺 醫示警:長期咳、喘勿輕忽
〔記者廖雪茹/新竹報導〕80歲老翁抽菸半世紀,1年來常感喘吁吁,近1個月更不停咳嗽,且症狀越來越明顯,就醫檢查後醫師診斷為「肺纖維化」;老翁經過2年的藥物治療,雖然肺已經纖維化無法完全恢復肺功能,但減緩肺活量下降的速度,從每年流失約20%至30%,降低至約5%至10%,喘的情況逐漸改善,體力也慢慢恢復。
中國醫藥大學新竹附設醫院胸腔暨重症科醫師吳宣鋒提醒,肺纖維化俗稱「菜瓜布肺」是一種慢性、進行性且不可逆的嚴重肺部疾病,因肺部組織變厚、變硬如菜瓜布般而得名。肺部無數微小肺泡因慢性發炎、感染或自體免疫疾病等因素,導致肺泡壁逐漸增厚、纖維化,失去原有彈性與氣體交換功能。
吳宣鋒說明,肺纖維化也像「火」一樣,引用中醫概念的發炎、燥熱,主要源於肺部長期受損導致慢性發炎。健康的肺泡應該柔軟且富有彈性,一旦纖維化後,會變得乾燥且僵硬,影響氧氣進入血液,長期下來恐導致呼吸困難甚至缺氧。
若未及時治療,肺纖維化可能進展至末期,患者會出現嚴重呼吸困難,甚至需仰賴氧氣或呼吸器維生。部分患者最終可能需接受肺移植手術。肺纖維化也是肺癌的風險因子,需定期追蹤檢查。
吳宣鋒指出,肺纖維化成因多元,若與自體免疫疾病相關,會透過類固醇或生物製劑控制原發疾病;若為原因不明的特發性肺纖維化,已有抗纖維化藥物可延緩病情惡化。
吳宣鋒提醒,長期暴露於粉塵環境的族群,如礦工、建築拆除業、裝潢業等,屬於高風險族群,應做好個人防護,配戴口罩以減少粉塵吸入。同時,吸菸者也是高危險群,應盡早戒菸以降低肺部傷害。
吳宣鋒表示,面對慢性咳嗽與呼吸不適患者,會先安排胸部X光與肺功能等基礎檢查;若出現異常,則進一步做電腦斷層檢查。呼籲若出現3週以上的慢性咳嗽、活動易喘、體力明顯下降等症狀,應儘早就醫評估。透過早期診斷與持續治療,雖無法逆轉肺纖維化,但可有效延緩惡化,守住基本的呼吸功能與生活品質。
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