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救心福音!「生物心肌貼片」問世 受損心臟有望修復再生
〔記者陳成良/綜合報導〕心臟衰竭是全球性的健康問題,影響超過6400萬人。近期一項刊登在《自然》(Nature)期刊的研究,為心臟衰竭治療帶來了突破性的發展!根據《衛報》報導,德國哥廷根大學醫學中心)的齊默曼教授(Prof Wolfram-Hubertus Zimmermann)和庫奇卡教授(Prof Ingo Kutschka)所領導的團隊,開發出一種「生物心肌貼片」,可以幫助修復受損的心臟組織,為心臟衰竭患者帶來新希望。
傳統心臟移植手術受限於器官短缺,人工心臟幫浦則昂貴且伴隨高併發症風險。為了克服這些難題,研究團隊利用「細胞重編程」技術,從患者血液中取得細胞,將其轉化為「誘導性多能幹細胞」(iPSCs)。
這些幹細胞具有分化成各種細胞的潛力,研究團隊接著將其誘導分化成心肌細胞和結締組織細胞,並植入特殊膠原蛋白凝膠,在特製模具中培養成六角形的「生物心肌貼片」。齊默曼 教授表示,這些貼片上的心肌細胞,具備了約4至8歲心臟的特徵,如同「年輕的心肌」。用於人體的貼片約為5公分乘以10公分,並以陣列方式貼附於薄膜上。
為了測試貼片的安全性與有效性,研究團隊首先在健康的恆河猴身上進行實驗。經過長達六個月的觀察,沒有發現腫瘤、心律不整等嚴重副作用。接著,他們在罹患類似慢性心臟衰竭的猴子身上進行實驗,結果顯示,植入貼片後,猴子的心臟壁增厚,心臟收縮能力也有所改善。
隨後,研究團隊將這項技術應用於一位46歲的晚期心臟衰竭女性患者。由於患者急需治療,團隊使用了來自捐贈者的細胞製作「生物心肌貼片」,並透過微創手術將其縫合到患者仍在跳動的心臟上。三個月後,該患者接受了心臟移植手術,研究人員得以分析取下的心臟。結果顯示,貼片仍然存活,並已與患者自身的心臟建立了血液供應。目前已有15名患者接受了這種「生物心肌貼片」的治療。
研究團隊表示,雖然使用患者自身細胞製作貼片可避免免疫排斥,但耗時且昂貴,不適合緊急患者。他們希望利用捐贈細胞製作「現成」貼片,以便更廣泛的應用,目前也正持續進行安全性測試。
庫奇卡教授強調,這項技術並非要取代心臟移植,而是為那些等不到移植機會的患者提供另一種治療選擇。研究團隊正持續進行臨床試驗,以驗證這項突破性療法的長期效果。
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