長者憂鬱症盛行率達16.7%，卻常常因為疾病污名化問題與子女忽視等因素，未能及時就醫；圖為情境照。（圖取自shutterstock）

〔記者林志怡／台北報導〕台灣邁向超高齡化社會，長者的憂鬱相關問題也日漸嚴重。心理健康司司長陳亮妤表示，長者憂鬱症盛行率達16.7%，卻常常因為疾病污名化問題與子女忽視等因素，未能及時就醫，50歲以上臨床有憂鬱症症狀者，僅有27%曾接受憂鬱症治療，若長期不處理，恐增加長者失智症、甚至自殺行為的風險。

陳亮妤指出，台灣明年就可能邁入超高齡化社會、預計2036年邁入極高齡社會，且近年來老人照顧老人的情況越來越常見，久病、失能等，也對老人心理健康造成衝擊，若未得到妥善處理，可能引發長者憂鬱症。

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針對憂鬱症盛行情況，陳亮妤說，長者憂鬱症盛行率達16.7%，高於一般人的10%，但負責照顧的子女往往忽略長者憂鬱的警訊、誤以為是老化正常現象，長者本身則因為精神疾病的污名化問題，擔心遭人非議而拒絕就醫治療。

陳亮妤說明，一項2022年的調查顯示，50歲以上臨床具有憂鬱症狀者，雖有83%認為就醫方便，但僅有27%曾接受憂鬱症治療，兩者之間有極大的落差，但若放任長者憂鬱症，未來可能惡化為失智症，屆時家庭照顧負擔將更為沉重。

此外，陳亮妤提到，各年齡層的自殺原因都以憂鬱傾向、罹患憂鬱症或其他精神疾病為首位，但對於65歲長者來說，慢性化的疾病問題是另一項主要原因，可治療的癌症、帕金森氏症等造成長者衰弱、失能的疾病，都可能成為長者採取極端手段的最後一根稻草。

對於共病、失能對長者的心理衝擊，北醫醫學院精神學科教授蔡尚穎以一位94歲的女性個案為例，該位患者雖因心臟疾病固定就醫，但活動力尚佳、可前往公園、社區唱歌，今年2月因骨質疏鬆、腰椎疼痛用藥後全身無力、在家3度跌倒，且疼痛問題沒有改善，從此不敢行走、包尿布臥床。

蔡尚穎指出，個案從3月起入睡困難、食慾下降、體重驟減4公斤，且有憂鬱的情況，4月甚至整天都有「不想活了」的想法，後來經心臟科醫師轉介到精神科繼續治療，在調整生活節奏、改變飲食方式等改變下，憂鬱症狀和睡眠品質已逐漸改善。

北醫大衛生福利政策研究中心今日就老人憂鬱議題舉行研討會。（記者林志怡攝）

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