肝病權威余明隆專訪3-1》對抗C肝逾30年 創新治療引領全球

余明隆投入C肝治療研究逾30年。（記者廖振輝攝）

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〔記者林志怡／台北報導〕中山大學副校長余明隆是肝病防治權威，投入C型肝炎研究、篩檢與防治作為超過30年。余明隆接受本報專訪時笑說，他一開始分析C型肝炎篩檢與盛行率的論文甚至被退了整整2年，後來一連串因緣際會與藥物問世，讓他覺得自己有責任去研究C型肝炎、把病人治好，未來還會繼續對抗其他肝病。

1992年接觸C肝 2年後投入治療研究

早年台灣深受肝病所苦，余明隆接受本報專訪時回憶，他從1992年開始接觸C型肝炎、1994年成為主治醫師，正式進入治療研究，並與老師張文宇在1999年成立「台灣肝臟學術文教基金會」，專門做台灣的肝炎篩檢，參與C型肝炎防治前後已有30多年。

余明隆（左）與老師張文宇（右）在1999年成立「台灣肝臟學術文教基金會」，專門做台灣的肝炎篩檢。（余明隆提供）

許多未喝酒女性竟得肝癌 懷疑與C肝有關

余明隆說，接受專科醫師訓練時，高醫恰好邀請了當初發現C型肝炎病毒的團隊成員來台演講，當時有醫師提到，台南將軍鄉肝癌患者偏多，其中有很多都是女性、普遍沒有飲酒習慣，因此詢問講者：「鄰居、街坊那麼多肝癌，會不會是C型肝炎引起的？」

醫院團隊因此規劃前往當地進行C型肝炎篩檢，由當時提問的醫師召集長沙村和平沙村的居民，檢驗後卻發現700多人中有2/3罹患C型肝炎，連他的老師都懷疑「會不會做錯了？」但重新驗了一次，結果還是一樣，「當時就覺得很奇怪，但那時候不太敢發表，因為怕這是公衛問題。」

但不久後，高醫大老師帶著學生前往高雄縣梓官鄉（現為高雄梓官區）鄉里服務得到的篩檢資料，也出現發現高比例的居民肝指數異常，卻又不是B型肝炎、也很多沒有喝酒的情況。余明隆說，當時高醫肝膽胰內科因此動員了12個醫師、10台超音波前往當地篩檢，發現1000多人中高達1/3罹患C型肝炎。

高醫團隊前往高雄梓官進行C型肝炎篩檢。（余明隆提供）

高醫團隊前往高雄梓官進行C型肝炎篩檢，並出動多台超音波設備。（余明隆提供）

余明隆說，他在「大師兄」高雄醫學大學內科學教授莊萬龍的建議下，彙整了2次篩檢資料、寫成論文投稿，卻被認為是實驗室污染才造成的錯誤結果，長達2年，論文都投不出去，沒有人覺得世界上會有C型肝炎盛行率這麼高的地方，後來他把1000多個檢體逐一進行了樣本的病毒核酸檢測，才終於證明這些檢驗結果是真的、不是污染。

「大師兄」莊萬龍（右）曾建議余明隆（左）將台南長沙、平沙，以及高雄梓官篩檢結果寫成論文。（余明隆提供）

對治療C肝有使命感 提供創新做法及指引

研究刊出當下，C型肝炎仍無法治療，一直到後來才有干擾素、口服藥等各種方法出現，逐漸讓C型肝炎成為可以治癒的疾病。作為肝膽科醫師、身處南台灣C型肝炎高盛行區，加上一連串的因緣際會、藥物的出現，余明隆提到，「我覺得我有責任，把C型肝炎研究清楚、把這些病人儘量治療好。」

往後余明隆在台灣對抗C型肝炎的過程中扮演關鍵角色，多次提出創新做法與治療指引。

C肝個人化治療及地圖 獲國際引用

余明隆說，干擾素剛問世時，療效不好、副作用又大，他與團隊試著去做「個人化」治療，讓12%的療效，提高到24%；口服藥「雷巴威林」被應用後，C型肝炎的治療走向與干擾素併用的雞尾酒療法，他也再度與團隊發展出新一代個人化療程、畫出治療地圖，把療效提升到65%，並避免無效治療，而兩項治療地圖都獲得了國際引用、作為治療指引。

余明隆等人使用經濟學模式估算，說服健保將新型口服藥納入健保給付，台灣的C型肝炎防治也正式從「尋找治療方式」的時代，踏入了「找出病人」的階段。（記者廖振輝攝）

2016年，全新的口服抗病毒藥物出現、療效高達95%，C型肝炎的治療進入新的時代，但一次療程費用高達200餘萬元，余明隆等人使用經濟學模式估算，說服健保將新型口服藥納入健保給付，台灣的C型肝炎防治也正式從「尋找治療方式」的時代，踏入了「找出病人」的階段。

C肝無疫苗 治好病人就沒有傳染源

余明隆說，因為C型肝炎沒有疫苗，最好的預防方法就是把病人治療好，沒有傳染源、就沒有人會被傳染，除了早期發展外展門診進行篩檢與治療工作外，在新冠肺炎期間也直接把醫護人員、藥物送到高雄梓官區，也曾與澎湖監獄合作，最終取得良好效果、未來希望能讓90%以上的受刑人接受篩檢。

如今台灣預計搶在世界衛生組織（WHO）宣示2030年「消除C型肝炎」的期限之前、提早在2025年就達成目標。余明隆說，只要把最後一哩路走完，台灣就會是個「無C國家」，但這不是台灣對抗肝病的終點，未來還有B型肝炎、脂肪性肝炎需要面對，這可能又會是一場長達數十年的硬仗。

高醫肝膽科肝膽胰內科團隊合照，最前排左三起為余明隆、張文宇、莊萬龍。（余明隆提供）

余明隆長年投入肝炎研究。（余明隆提供）

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