研究顯示，咬冰塊會觸發迷走神經，讓人心跳變慢，進而放鬆下來；圖為情境照。（圖取自freepik）

葉立斌／核稿編輯

〔健康頻道／綜合報導〕有些焦慮患者可能會有咬冰塊的習慣，因為他們覺得這樣有比較放鬆。心理諮商師蘇琮祺在臉書專頁「蘇琮祺 諮商心理師」發文分享，自己因許多個案都有咬冰塊的情形，便查了資料，結果發現低溫可以觸發迷走神經，讓人心跳變慢，進而放鬆下來。

蘇琮祺提到，迷走神經是協助人體放鬆身體的重要神經，而低溫或冰敷有助於緩解焦慮。根據研究發現，冰冷會激發迷走神經的運作，讓人心跳變慢，進而放鬆下來。對受試者的頸部施加冷刺激，心率會減慢；而另一項研究，則是讓受試者喝冰水，也發現受試者的心率下降。

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「貧血」跟「吃冰塊」的關係

蘇琮祺分享，有研究發現愛吃冰塊，尤其是達到「癖」、「癮」等級的民眾，大約有半數同時出現缺鐵性貧血。但有進一步的研究發現，咬冰塊會促進缺鐵性貧血者的大腦活動，進而改善貧血症狀所帶來的不適。

他說，專家指出，這可能跟所謂的「潛水反射」有關。潛水反射就是當人們在潛水，或是皮膚接觸冰水時，心跳會變慢，輸往四肢的血液也會減少，而輸往大腦的血量則會增加。吃冰塊這件事，也會觸發類似的機制。冰塊的直接刺激會讓體溫下降，增加輸往腦部的血液，改善貧血患者因為長期缺鐵導致腦部血液不足、容易疲勞的情形。

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