「米奇」耍心機! 研究發現老鼠竟有策略思維
〔編譯陳成良/綜合報導〕老鼠常被視為實驗動物,但牠們的智慧可能遠超我們想像!美國約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)最新研究發現,老鼠在進行任務時會展現出「試探性探索」的行為,這種「出乎意料的策略性」行為,顛覆了我們對動物認知能力的理解。
據《每日科技網》(scitechdaily)1日報導,研究團隊由神經科學家庫奇博特拉(Kishore Kuchibhotla)領導,他們長期研究人類和動物的學習行為,並發現老鼠在實驗中往往表現不如預期,即使牠們知道如何正確完成任務。
為了找出原因,研究團隊設計了一個簡單的實驗。他們讓老鼠聽到兩種聲音,一種聲音代表要將轉盤往左轉,另一種聲音則代表要往右轉。當老鼠做出正確的反應時,就會得到獎勵。
研究人員觀察到,當老鼠連續聽到其中一種聲音時,牠們會先將轉盤往左轉幾次,然後再切換到往右轉,看似犯錯,但實際上卻是故意的。
庫奇博特拉解釋:「這些看似錯誤的行為,其實是動物在進行一種試探性探索,牠們的行為非常聰明。雖然很難說動物會提出假設,但我們的觀點是,動物和人類一樣,可以提出假設,並進行測試,甚至可能使用更高層次的認知過程來完成這些任務。」
研究團隊先前就發現,動物對任務的了解程度遠超過牠們在測試中所表現出來的。他們認為,這種認知與表現之間的差距,可能是由於動物在壓力下犯錯,或是牠們正在進行更有目的性的探索和測試。
這項新研究證實了後者的可能性,顯示老鼠不僅僅是機械地執行指令,牠們也會思考和探索,並根據自己的理解來調整行為。
這項研究成果於 4月27 日發表在《當代生物學》(Current Biology)期刊上,它加深了我們對動物認知能力的理解,並可能有助於識別策略性行為的神經基礎。
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